– Ты заорал, – сказала она. – А потом сказал Диане, что это потому, что ты действительно любишь учиться.

– Ты что, нарочно вспоминаешь все позорные случаи из моей жизни? – спросил Джулиан.

– Кто-то же должен, – сказала Эмма. Ее лицо было осыещено пламенем камина. Стеклянный браслет у него на запястье сверкнул, холодя щеку, когда Джулиан опустил голову.

Он боялся, что без Кристины они будут ссориться и ругаться. Что будут обижаться друг на друга. Но всё шло просто идеально. И это было гораздо хуже.

Марк проснулся посреди ночи от боли – в запястье как будто впивались гвозди.

Они допоздна засиделись в библиотеке – Магнус возился с рецептом противоядия от связующего заклятия, а остальные по уши зарылись в старые труды о Черной книге. Воспоминания из кристалла алетейи и сведения из заметок, которые прислали Эмма и Джулиан, помогали создавать более полный портрет Аннабель и Малкольма, но Марк ничего не мог с собой поделать и сомневался, есть ли от этого польза. Им нужна Черная книга, и даже если ее история уходит в прошлое, как это поможет Блэкторнам отыскать ее в настоящем?

С другой стороны, ему удалось уговорить Кьерана съесть почти всё, что Алек принес из кафе на Флит-стрит, несмотря на то, что принц всё время жаловался, что сок не настоящий, а такой штуки, как чатни, вообще не существует.

– Наверняка не может существовать, – изрек он, мрачно глядя на свой сэндвич.

Сейчас он спал, свернувшись в гнезде из одеял на полу под окном, примостив голову на стопку сборников поэзии, которые принес из библиотеки. Почти все они были подписаны на форзаце: они принадлежали Джеймсу Эрондейлу, который аккуратно выписывал любимые строчки.

Запястье Марка снова занемело. Вместе с болью пришло беспокойство. Кристина, – подумал он. Весь день они почти не говорили и избегали друг друга. Частично из-за Кьерана, но в большей степени – из-за связующего заклятия и вставшей между ними ужасной реальности.

Марк с трудом поднялся, натянул джинсы и футболку. Он не мог спать – только не так, не тогда, когда его терзает тревоге о ней. Босиком он направился через коридор в ее спальню.

Но там было пусто. Кровать Кристины стояла застеленная, освещенное лунным светом покрывало было туго натянуто.

Марк озадаченно двинулся по коридору, позволив связующему заклятью себя вести. Это было всё равно что следовать издали за музыкой волшебного пира. Он почти ее слышал: она была где-то в Институте.

Он прошел мимо двери Кита и услышал громкие голоса, и кто-то рассмеялся – это был Тай. Он подумал, как Тай нуждался в нем, когда он впервые вернулся, а теперь от этого не осталось и следа: Кит излучал странную магию, превратив отношения между близнецами, в отношения троих, и эта тройка сама хранила свое равновесие. Тай больше не смотрел на Марка так, словно искал хоть кого-то, кто сможет его понять.