Светлый фон

– Это Тая, Ливви и Кита, – сказал он, вручая ее Магнусу. – Набрал в их комнатах.

Магнус посмотрел на Марка.

– По телефону пока ничего?

Марк постарался дышать глубже. Он уже звонил Эмме и Джулиану, равно как посылал смс, но ответа не было. Кристина сказала, что, пока была в библиотеке, получила весточку от Эммы, и с ними обоими все вроде бы было в порядке. Марк знал, что Эмма и Джулиан были умны и осторожны, и что лучше воина, чем Эмма, не было. Но тоска все равно щипала его за сердце.

Но он должен был сосредоточиться на Ливви, Тае и Ките. Кит был почти не обучен, а Ливви и Тай так молоды… Когда его забрала Охота, ему было столько же лет, сколько им, но для него они все равно оставались детьми.

– От Эммы и Джулса ничего, – сказал он. – Таю я уже дюжину раз набирал, даже две дюжины. Нет ответа.

Он сглотнул комок в горле. Он был в панике, хотя Тай мог не брать трубку по миллиону причин, не имевших отношения ко Всадникам.

Всадники Маннана. Хоть он и знал, что сидит в библиотеке Института Лондона и смотрит, как Магнус Бейн начинает водить руками над одеждой, запуская отслеживающее заклятье, часть его оставалась в стране фэйри, внимая рассказам о Всадниках – смертоносных убийцах Неблагого Двора. Они спали под холмом, пока их не пробуждали, обычно – во время войн. Он слышал, как их называют Королевскими Гончими: стоит им учуять дичь, и они настигнут ее на суше, море и небесах, и лишат жизни.

Если Король призвал своих Всадников, должно быть, Черная книга и впрямь ему нужна. В прежние времена Всадники охотились на чудовищ и великанов. Теперь они охотились на Блэкторнов. Холод пробрал Марка до самых костей.

До него доносилась негромкая речь Магнуса, также рассказывавшего о Семерых: о том, кто они такие и чем занимаются. Алек дал Кристине серую рубашку, которая, вероятно, принадлежала Таю; та держала ее – с отслеживающей руной на тыльной стороне руки, – но, даже стиснув ткань еще крепче, покачала головой.

– Не работает, – сказала она. – Может, если Марк попробует – дайте ему что-нибудь из вещей Ливви…

Ему в руки сунули черное платье с оборками. Марк не мог представить себе сестру в чем-то вроде этого, но он не думал, что дело в этом. Он крепко сжал ткань, набросав неуклюжую руну Отслеживания на тыльной стороне правой руки и пытаясь вспомнить, как Сумеречные охотники это делали – ты очищаешь разум, тянешься в пустоту, пытаясь отыскать искорку человека, которого ищешь на другом конце своего настороженного воображения.

Но там было пусто. Платье на ощупь было совершенно мертво. Ливви в нем не было. Ливви не было нигде.