- Чего? - неверяще выдохнул парень. - Ты рехнулся? Ее спасать надо, а не когти рвать!

- Приказы лорда не обсуждаются. Я сказал: берите вещи и уходим. - хрипло процедил вор, продолжая стоять спиной к пришедшим.

- Какие еще приказы? - вмешался в зарождающийся конфликт Саид, переводя взгляд с послания на спорщиков. - Что это за клинопись? Госпожа была здесь? Почему мы должны уходить?

- Слушай, сейчас не время объяснять, мы должны найти Хелиру, а после... - мотнув головой, упорно не желал слушать слова окружающих Эстар, но терпение артаханца на самом деле подошло к концу.

- Хватит водить нас за нос! - угрожающе сделал шаг вперед рослый южанин. - Вы оба явно знаете, что происходит, и мы с места не сдвинемся, пока нам не объяснят, какого Проклятого здесь творится!

- Что ж, теперь можно и сказать. - шумно выдохнув, с напускным спокойствием повернулся к солдатам Бин. - Ее Светлость эрцгерцогиня Адертанская - колдунья. Этот конь - демон. Через него госпожа передала вон то послание. А теперь, мать вашу, живо собирайте свои пожитки и валим! По дороге из Адертана в Таанах, выполняя поручение госпожи, я приготовил пути отступления на случай непредвиденных осложнений. Сейчас мы соберем вещи, и я выведу вас из города.

- Кол... колдунья? - посчитав, что мог неверно расслышать, переспросил артаханец. Солдаты за его спиной стали молча переглядываться, и взгляды эти были несколько странными. Что-то вроде: "теперь все встало на свои места". Объяснение, которое должно было показаться совершенно абсурдным, стало тем ключом, который собрал все странности хозяйки Юга в цельную четкую картину. Отведя взгляд в сторону, Саид задумчиво обронил: - Ну теперь я понял. Н-да. Ладно! Колдунья и колдунья, бог с ним. Но какого демона мы должны ее тут бросить, кто-нибудь может мне объяснить?

- Это приказ госпожи. Тебе мало? - спрятав отчаяние за холодностью, поднял на собравшихся пустой взгляд вор.

- Мелкий сказал, что ее схватили. - кивнув на Эстара, который рядом с могучим артаханцем действительно был мелковат, сурово свел черные брови Саид. - Раз схватили - значит, нужно ее вызволить. Но мы в этом городе ничего не знаем, только дорогу ко дворцу, так как Ее Светлость больше никуда не ходила. Где ее искать?

- Через минуту я смогу точно сказать. - сделав вдох, быстро заговорил бывший демон. Он показал всем присутствующим черный кристалл в своей руке. - Эта дрянь не даст демоническому чутью ее найти. Камень крепкий, закаленный в проклятом огне, поэтому руками его не разрушить. Но в святой воде он тает, как сахар. Одна проблема - святой воды у нас нет, но я это решу. Потом конь отведет нас к госпоже, а там уж только на свои силы рассчитывать приходится.