Из Западной бухты путь должен был пролегать через Южное море к тем самым скрытым островам. Сейчас там вряд ли все полностью обустроено, но экипаж корабля, помимо настоящей карты с указанием расположения островов, должен был получить от Бина мое послание, где был и список покупок, которые они должны будут сделать и доставить на корабль. Золото, разумеется, прилагалось. В сокровищницу Бин уже давно получил свободный доступ, и еще ни разу я об этом не пожалела.

Целую жизнь назад, когда я только развлекалась составлением этого плана, я даже представить не могла, что самой им воспользоваться уж и не придется. Побег меня больше не интересует. Империя во мне больше не нуждается? Я так не думаю. В отличие от императора, который всю жизнь просидел во дворце и понятия не имеет, что нужно его подданным, я видела свой народ и знаю, чем и как они живут. Пришло время Теруану узнать, что это в нем страна больше не нуждается. А Церковь... ей придется смириться с колдуньей на троне.

"Найди Бина", - обратившись к связи с последним демоном, приказала я.

Извне пришел поток чередующихся образов, сосредоточившись на которых я смогла увидеть то, что видит демон. Легко перемахнув через огряду, демонический конь снес дверь загона и выскочил наружу. Луна заливала призрачным светом задний двор поместья, а возле конюшни под навесом горела пара факелов, освещая темноту ночи. Секретарь обретался неподалеку, как раз под этим навесом, сосредоточенно упражняясь с мечом, и впечатляющий выход коня заметил сразу. Он в панике забегал вокруг зверя, но слов его я не слышала, да это и не важно.

Я достаточно наслушалась сегодня. Настал мой черед говорить.

"Прими истинную форму", - отдала я демону следующий приказ. Он выполнил его без промедлений, и теперь образы шли с гораздо большей высоты. Какого же размера его демоническая форма? Не важно. Я вижу внушительные когти на его лапах, их мы и используем. Сосредоточившись, я послала демону образы символов, которые тот начал послушно царапать на земле перед вором. Прекратив панику, парень стал внимательно всматриваться в кривые линии, а когда послание было написано, он побледнел и медленно поднял на демона глаза. Его больной взгляд был последним, что я видела глазами монстра, и, шепнув демону напоследок последний приказ хорошо служить этому парню, оборвала колдовскую связь.

На земле было начертано когтями: "Я не вернусь. Последний план. Поторопитесь".

Пусть забирает всех людей и уходит из столицы. Императору понадобится некоторое время, чтобы раздать все приказы, но прежде он должен будет поставить дворянство в известность. Благо они все сейчас собрались в тронном зале. Представляю, как они все будут рады, когда Теруан объявит о моей безвременной кончине. Я привыкла к ненависти, но не к поражениям, а потому, закрыв глаза, сделала глубокий вдох и приготовилась к боли.