— А ты поднялся, — вдруг раздался голос Йона, и я почти его не узнала. Он стал лающим, каким-то надломленным и сдавленным, словно альфе было крайне сложно удерживать свое тело в человеческой форме. — Когда я видел тебя в последний раз, ты носил рваную куртку и не брезговал подбирать бычки на улице. Значит, вот что получаешь, когда травишь всякой дрянью тех, кто имел глупость тебе довериться? Ты на том дерьме заработал все это великолепие? Скольких еще ты подсадил на него? Сколько еще народу отправил на тот свет?

Понимание настигло меня внезапно. Не веря, что это в самом деле происходит, я перевела ошалевший взгляд обратно на хозяина кабинета.

— Значит это и есть…

— Мы знакомы? — нахмурился тот, явно не желая тратить время на то, чтобы приглядеться к нам повнимательнее или порыться в памяти. — Кто это?

— Я тебе сейчас напомню, кто я такой, ублюдок! — взревел альфа и рванулся вперед. Его рык заглушил грохот выстрела, от которого меня резко мотнуло вперед. Боль пронзила спину раскаленным прутом, вгрызаясь в плоть, и я рухнула на пол. По сравнению с этими ощущениями пощечина, полученная от Кадо в лифте, теперь казалась просто комариным укусом.

Я попыталась закричать, но горло словно бы было набито горячей мокрой ватой, сквозь которую с трудом проталкивался даже воздух, не то что слова. Все, что из меня вышло, это тихий скулеж практически на одной ноте — по крайней мере, было похоже, что эти жалкие, захлебывающиеся звуки исходят именно от меня.

Выстрел остановил Йона — это я поняла по замершему звуку его шагов. Но мне было уже сложно концентрироваться на чем-то, кроме ощущений собственного тела. Пульсирующая словно бы не кровью, а настоящим раскаленным железом, рана стягивала к себе все мое внимание. За пределами нее больше ничего не было и ничто не имело значения. Я не хотела этого. Я никогда не просила о том, чтобы оказаться в этом месте, продырявленной насквозь и истекающей кровью. Разве существовала хоть одна причина, которая бы оправдывала все это? Я никому и никогда не делала ничего плохого, я вовсе не хотела вмешиваться в чужие дела и становиться мишенью или объектом интереса сильных мира сего. Я просто хотела жить, никому не мешая и не требуя ничего сверх того, что у меня и так было.

За что же мне все это?

Я ощутила чье-то прикосновение, попыталась отдернуться, но у меня не хватило сил — любое, даже самое незначительное движение расцветало новыми вспышками боли, что обжигали не хуже кислоты. А потом вдруг боль ушла, и немилосердное жжение сменилось нежной прохладой. Подняв взгляд, я встретилась глазами с Йоном, сидящим на полу рядом со мной и крепко держащим меня за руку с меткой. Он без слов прижал меня к себе, обняв руками и ногами, словно спрятав в шалашике из собственного тела.