— Опять ее запах с тебя счищать, — беззлобно проворчал он, легонько покусывая меня за ухо.

— Можешь заняться этим, когда мы вернемся домой, — отозвалась я, с готовностью отзываясь на его ласки и снова немножечко жалея, что на улице далеко не лето, а на нас так много лишней тяжелой одежды.

— И займусь, не сомневайся, — сверкнул глазами он, и мой беззаботный счастливый смех растворился в шуме пролетающих мимо машин.

На обратном пути я задремала — обилие переживаний, нервов и всяческих впечатлений совершенно меня измотало, и я проснулась, уже когда Йон уверенно лавировал по узким улочкам нашего квартала, подъезжая к Дому. Разбудил меня резкий толчок, когда он затормозил, крепко выругавшись и саданув ладонью по рулю. Встрепенувшись и еще толком не очнувшись ото сна, я увидела опершегося на наш капот бродягу в линялом красном полушубке, который вкупе с висящей свалявшимися клочками искусственной бородой, кажется, был призван символизировать новогоднего волшебника, разносящего подарки хорошим девочкам и мальчикам.

— Смотри, куда идешь, Том! — крикнул альфа, высунувшись из окна пикапа. — Я почти намотал твой зад на капот.

— Прислушайся к магии Нового годааа, — дурниной заорал в ответ тот, поднимая руку с зажатым в ней большим колокольчиком. — Позволь волшебству унести тебя в свою странууу. Слушайте, люди, слушайте, бестии, Великий Зверь крадется по небууууу.

— Там вообще была рифма? — неуверенно уточнила я, когда Тихий Том — тот самый бродяга, об которого я едва не споткнулась на выходе из метро в день, когда мы с Йоном впервые сюда приехали — наконец отлепился от нашего пикапа и убрался восвояси.

— Ты слишком много от него хочешь, маленькая омега, — вздохнул альфа, снова трогая машину с места. — Прости, что разбудил, этот чудик выпрыгнул как будто ниоткуда.

— Все нормально, — улыбнулась я. — Все равно почти приехали.

— Жрать охота, — как-то без перехода сообщил альфа, чуть помрачнев. Словно ему уже некоторое время было не с кем поделиться этой трагедией, и теперь он наконец-то обрел сочувствующего слушателя.

— Думаю, после ужина что-то должно было остаться. Ты паркуй пока машину, я тебе что-нибудь найду и разогрею. — Не став ждать, пока Йон выберет место, куда пристроить пикап — как и всегда по вечерам, вокруг Дома было не так много свободных мест для парковки, потому что большинство из них занимали автомобили клиентов, — я выбралась наружу и, взбодрившись от ночного морозца, торопливо припустила к заднему входу, привычно сторонясь посторонних мужских фигур и втягивая голову в плечи, чтобы не привлекать внимания.