Я обхватила стекло заледеневшими от испуга ладонями. Прекрасно поняла, КТО стал свидетелем этой сцены!

— Нравится? — Растормошил парень, слегка удивленный скованностью подруги.

— К-красиво, — выдавила на силу, рискнув оглянуться.

Агарвэн держался в иллюзорно расслабленной позе. Со сложенными на груди руками и буровящим насквозь взглядом. Снежные пряди искрили, охватывая голову огненным шлейфом. Бледная кожа горела, оставляя на рубахе широкие подпалины. Ледяные глаза светились безжалостным светом. Кисти лизало плавящее воздух густое марево.

Даже отсюда я чувствовала исходящую от мага смертоносную силу, пробирающую до костей. Прежде ни разу не видела боевой ипостаси магов Огня. Сама никогда не просила, а Вэн не перевоплощался, видно, боясь напугать.

Так вот, напугал. До боли под ложечкой. До застрявшего в горле кома.

— Госпожа Нордика, — меж тем поздоровался Марэк и, кажется, поперхнулся на вдохе.

Взгляды мужчин пересеклись. Скрестились. Их лица потемнели, каждого окутала прочная защита.

Хорошо, я успела заметить вспыхнувшую в лейтенантской ладони атакующую сферу. Кинулась, толкая парня и пресекая попытку.

— С ума сошёл! Он покалечит тебя!

В боевых навыках друга не сомневалась, тем не менее знакомая с магическими способностями бывшего наставника, отлично знала — они друг другу не ровня. Ни мастерством, ни уровнем знаний, вообще ни чем.

Сфера соскользнула с мужских пальцев и, потеряв связь с носителем, шумно рассеялась. Марэк раздул ноздри, смерил Вэна уничижительным взглядом.

— Чего приперся?

Я ответила ровно, без спешки. Успокаивая его и себя.

— Предложить работу.

Испытующий взгляд лейтенанта обжег похлеще магического Огня моего истинного. Даже не уточнив: «какую», он хлёстко потребовал:

— Откажись!

— Не могу. — Призналась честно. Не Одарённая, связей нет. Не сидеть же при Нордике до старости. Королевская Академия магии — мой единственный шанс.

— Вот как считаешь?

Секунду Марэк хмурил лоб, потом сплюнул в сторону эльфа (который, к слову, «скинул» боевую ипостась, за что я была ему премного благодарна) и зашагал обратно к крепости. Уже хотела перевести дух, как парень вновь крутанулся (кто его тянул за язык!) и бросил Вэну: