— Ой, — загорелась графская дочь. — Там такая история вышла. В последнее испытание вышли трое. Инесс, Сирин и еще одна, Бэт. В общем, победу одержала Сирин, — (Хмыкнула, предсказуемо). — Вилард сиял от счастья. Кажется, принцессе Валлейской действительно удалось растопить его холодное сердце. Инесс и ту вторую наградили, остальных распустили, на следующий месяц назначили день обручения. Да только Сирин в храм не пришла. Покинула город накануне. Понятия не имею, что произошло. Может, разругались, может, она надеялась, князь броситься в погоню, начнет умолять вернуться. А он даже пальцем не шевельнул, представляешь?

Вполне.

— По слухам, вернувшаяся в родной Дом Сирин пришла в бешенство. Ее отец окрестил Владыку Севера мошенником и гнусным соблазнителем. Девушка-то, сама понимаешь, была уже не невинной. Между княжескими Домами вспыхнула ссора, переросшая в дипломатический скандал. Поговаривают, скоро война.

— А князь?

— Не поверишь. Объявил о начале нового смотра и уже разослал соответствующие письма. Отбор назначен на середину лета.

Я дернула губами. Очень похоже на Виларда. Говорила уже, что не хотела бы такого человека в мужья? Сегодня это мнение укрепилось.

— Мы, наверно, тебя отрываем? — Заметила Камилла оброненное ведро. — Извини.

— Все нормально, — успокоила и честно призналась, — приятно было повидать старых знакомых.

— Наш шатёр вон тот, — Лафаэль указал на третье от левого края конусообразное «сооружение» из плотной серебристо-зеленой материи. — Заглядывай в гости.

— Как-нибудь.

Попрощавшись с супругами и забрав подарок, я подумала, что воду все же придется набрать и вдруг услышала, как эльф окликнул:

— Диана, вот еще что. Дозорные прочесали окрестные леса на наличие скрытых ловушек и засекли близ болот большую волчью стаю. Все магические замеры определили в них анимагов.

Сердце неприятно кольнуло, в памяти всплыл образ громадного снежного волка, подстерегавшего в безлюдном переулке шумной ярмарки. Совпадение?

— Не отлучайся из деревни без лишней необходимости. Если потребуется идти в лес, зови меня или Агарвэна. Договорились?

Улыбнулась, кивая, на что тоже получила улыбку:

— Будь осторожна.

Он ушел, а я молчаливо потопала к колодцу, обдумывая слова друга. Правда, недолго, позади скрипнула дверь, и ко мне вновь обратились:

— Милая.

Нордика стояла на пороге с хмурым лицом, и едва я обернулась, махнула рукой:

— Гость ушёл. Заходи.