Не будь Вэн наделён великолепной ловкостью и сноровкой, сейчас бы из моей груди торчала рукоять украшенная белыми кристаллами. А я бы, наверно, уже не дышала.

— Диана?! — Прерывистое дыханье обдуло лицо. Чьи-то теплые губы запечатлели на моей щеке поцелуй, возвращая в реальность.

Я хрипло вдохнула, отклоняясь и заглядывая любимому в глаза.

Мужское лицо было бледным, под глазами образовались круги. На ноге, чуть выше колена, виднелся след от волчьих когтей. В любом ином случае, я бы насмерть перепугалась за Вэна, но сейчас просто смотрела на его рану и до крови кусала пересохшие губы. Сама выглядела не лучше. Вся в копоти, грязная, цепляющаяся за эльфийские плечи сведенными от испуга пальцами, и заодно залитая хлещущей из пореза кровью.

— Хоть понимаешь, как рисковала? — Зарычали мне прямо в лицо.

— Д-да, — выдавила через силу.

— И все равно полезла!

Кивнула.

— Зачем, глупышка?

— Не все же тебе из-за меня подставляться.

Вэн устало покачал головой, стирая с моего подбородка капельки слёз. Затем туго перевязал мне руку оборванным от рубахи лоскутом и крепко прижал к себе.

— Прости, что заставил через это пройти.

— Ты о чем? — Удобнее устроилась я в коконе теплых рук.

Среди стволов возникли силуэты со светлыми волосами, послышались голоса. К озерному берегу вышел вооруженный луком Вэон. Не знай я лучника прежде, поклялась бы, что он был шокирован происходящим.

— Почему не дождался нас? — Рявкнул рыжеволосый Агарвэну, но вспомнив про меня, стушевался и перешел на эльфийский. — Manan auta mi mine?

Вэн ответил в свойственной повелительной манере, кивком показывая на обожженное тело левее. Оно лежало на камнях, исходило зловонным дымом и отсюда смахивало на обугленную печную головёшку. Вэон судорожно выдохнул сквозь зубы, убрал лук и махнул возникшим на поляне гвардейцам, призывая следовать за собой.

— Ты не ответил, — облизнула я сухие губы, когда мы вновь остались в лесной тишине вдвоём.

Владыка откинулся на соткавшееся из стеблей уютное ложе и притянул меня к горячей груди.

— О нападении анимагов было известно заранее. За последний месяц охранный контур трижды пытались прорвать. На четвертый мы им позволили.

— Что?! — Дернулась я подскочить, но меня властно удержали.