Лариэль едва не застонала. Стиснула пальцами воздушные юбки, качнулась за Вэном, но в последний момент не рискнула нарушить придворный этикет.

Небось, уже грезила, как правитель подхватит ее ладонь и, поцеловав, объявит новой королевой?

Вэн окинул беглым взглядом вторую участницу, потом третью и с грацией опасного хищника приблизился ко мне. Все эти мучительно долгие секунды, я не дышала. Сердце колотилось. Руки леденели. Ноги медленно начинали затекать из-за неудобной позы. Но я изо всех сил хранила неприступный вид.

Подспудно старательно сдерживала болезненный озноб. Настолько замкнулась на себе, что когда горячие мужские пальцы переплелись с моими, вздрогнула в испуге. Подняла голову и уставилась в ласковые синие-синие глаза, глядящие в упор.

— Леди Олин, — возвестил правитель, целуя мою ладонь.

— Выбор сделан! — Нараспев сообщил распорядитель.

— Человечка? — Визгнула Лариэль.

Тут же перешла на эльфийский, обвиняя короля в недальновидности и вероятных последствиях. Ситуацию спасли королевские гвардейцы.

— Дамы! — Чопорный страж трижды ударил жезлом о мраморный пол, благодаря чему воцарилась мертвая тишина. — Прошу покинуть Изумрудный Зал! Вы первая, леди Соро.

Фыркнув, лунная растолкала соперниц локтями и выскочила в коридор. Следом выплыли остальные, в том числе охрана, затворившая двери.

— Ты дрожишь. — Нахмурился Вэн, проводя по моей щеке костяшками пальцев. — И холодна, как лёд.

— Переволновалась, — ответила я онемевшими губами, и прижалась к мужской груди в отчаянном желании согреться. — Обними меня. Пожалуйста.

Теплые руки скользнули мне на спину, погладили, а спустя миг губы любимого нашли мои. Впились с жадностью, трепетной жаждой, желанием наверстать упущенное за дни, вынужденно проведенные порознь.

Вэн легонько прикусил мне нижнюю губу. Не сдержавшись, я застонала, потянулась дотронуться пальцами до жемчужных россыпей на белоснежной рубашке, но он замер. Резко отстранился и, обхватив меня за плечи, пристально всмотрелся в ауру. Когда я запрокинула голову, протестуя, что меня так нагло оторвали от тепла, эльфийские глаза полыхнули темнотой.

— Диана…

Непроизвольно шепнула:

— Что?

— Я ощущаю эманации ледяной магии.

— Во мне?

В зрачках любимого метнулся огонь.