Райэл удивленно посмотрел на свою руку, а затем на меня. Я отступила на шаг, а затем решительно отступила еще на два. По его лицу пробежала тень разочарования.

– Прости, но я не обязана оправдываться,– ответила я, чувствуя, что не могу скрыть нотки раздражения в голосе. Я начинала злиться. Впрочем, как и всегда рядом с ним. И сейчас я не была уверена, что только на него.

– Ты противоречишь своей природе: не позволяешь себе проявлять чувства. Разве это правильно теперь?– спросил он.

– Может, я научилась сдержанности, как ты и желал,– с трудом удерживая голос от дрожи, проговорила я.

– Неуместная сдержанность в данном случае,– отверг оправдание он, но в его голосе не было укора, только нотки сожаления и непонимания.

А затем Райэл мазнул запястьем по невидимому сенсору доступа к модулю, и передо мной открылась дверь.

– Моя нэйада,– выдохнул он, склоняясь в жесте прощания.

Все, что я смогла сделать, это проявить вежливость и молча склониться в ответном прощании.

Войдя в свою комнату и заперев дверь, я припала щекой к прохладной стене и сползла вниз на ослабших ногах. Мышцы покалывало от напряжения, сердце – от боли. Горячие ручейки бесконтрольно потекли по щекам… Всё это было настоящей пыткой.

Ночь оказалась еще более тяжелой, чем все предыдущие. Я валилась с ног от усталости, глаза слипались, а всё внутри ныло от боли, будто все стены были сломлены, и обнаженное сердце лежало в руинах.

Через время я поднялась на крышу и, проверив, нет ли Райэла у бассейна, разделась и искупалась в прохладной воде. Это немного ослабило напряжение, но не избавило от тяжести в груди. Я вернулась в комнату, укуталась в белое покрывало с кровати и села у окна, прислонившись к нему лбом.

Небо было чистое весь день, и сейчас на нем не было ни облачка: ярко мерцали звезды и спутник освещал спокойный океан. И был он таким же безбрежным, как мое будущее…

«Две проблемы: моя жизнь в качестве жертвы народу Тэсании и никто не знает, насколько она будет оправдана, и отношения с Райэлом, которые толком еще и не построены, но уже основаны на лжи. Я не та, за кого он меня принимает, и не та, которую Совет примет после того, как узнает правду. Если узнает… Захочет ли кто вообще иметь со мной дело, если узнает? Какими бы тэсанийцы ни были рациональными, но даже они не могут определить источник опасности для их рода и нейтрализовать его. И даже их интеллект не переборет инстинкт самосохранения. Что уж тут говорить об одной Тэсе, которой можно пожертвовать ради будущего всей цивилизации?»

Если раньше, сразу по прибытии на планету, меня страшило будущее на Тэсании, то сейчас я боялась потерять это самое будущее. Я размышляла и размышляла о смысле всего происходившего…