– Ты сводишь меня с ума, не подпуская к себе. Неужели ты не чувствуешь, как нам обоим это необходимо?

Я опустила голову, глядя ему под ноги, плотно сжала губы и покачала головой, упрямо отрицая очевидное.

– Это болезненные ощущения, как ты это терпишь?– недоуменно спросил Райэл, растерянно проводя рукой по своим волосам.

– Я не хочу чаю,– напряженно проговорила я, чтобы хоть как-то закончить этот ненужный разговор и бросила короткий взгляд на него.– Могу я пойти к себе?

Райэл расправил плечи, его лицо приобрело привычное непроницаемое выражение. Еще немного помолчав, он устало выдохнул и исполнил жест прощания или… разрешения.

– Моя нэйада…

Подавив укол вины, в полной тишине я стремительно выбежала из чужой гардеробной. За дверью своей комнаты прислонилась к стене и попыталась унять вырывающееся из груди сердце. Оно ныло и молило вернуться туда, где был мужчина, который забрал его себе. Между грудями сбежала струйка влаги, защекотав кожу на животе. Я приложила ладонь к животу и с силой нажала на него. Унять пожар, который разгорелся внутри от этого поцелуя, было не просто. И я понимала, что остаток дня будет испорчен страхами и сомнениями, угрызениями совести и безмерным чувством вины.

Страх уничтожал, порабощал, подчинял сознание, порождая уверенность в худшем. Я никогда не могла преодолеть свои страхи: высоту, змей и судорог – самая страшная и болезненная аллергическая реакция, а теперь, как никогда прежде, к ним добавился и страх разбитого сердца. Я даже думать не решалась о каких-либо вариантах выхода. В моем опыте всё всегда оканчивалось торжеством безнадежности и мрачности, и я забрасывала эти мысли подальше, поглубже, не желая причинять себе боль и тратить время на жалость. И сейчас я заняла себя другими мыслями и делом: связалась с Мэйком и попросила его дать мне какое-нибудь задание.

До ужина было еще пара часов, но у меня не было никакого желания появляться перед Райэлом: не могла смотреть ему в глаза. Но он не избегал меня, а через время спокойно вошел в комнату и предложил отправиться в следующий город. Я понимала, что ему тоже было необходимо чем-то занять себя: ведь его нэйада замкнулась настолько, что даже не хотела разговаривать, – и согласилась.

В Диодон мы прибыли, когда почти стемнело. Я немного успела разглядеть город сверху, однако эмоции и такая гнетущая близость Райэла в шаттле заглушали переживания.

От приглашения на ужин я отказалась даже в Гостевом доме, потому что разболелась голова. Отчаянно хотелось накрыться с головой одеялом и не выбираться из уютного кокона, пока все проблемы не решатся сами собой. Это было глупое желание, но так я и сделала.