После ворчания продавца, что задерживаю очередь, я вышла из супермаркета и остановилась на крыльце. До сознания никак не доходило или я не могла поверить в то, что прошло больше года, как меня не было на Земле – год и три месяца. Я все еще плохо ориентировалась в пространственно-временных расчетах.

Вернувшись в квартиру, я нашла клочок бумаги и карандаш и, сосредоточившись на том, что помнила из обучения, рассчитала время. И действительно по земному времяисчислению я пробыла на Тэсании примерно четыреста тридцать пять дней. Но ощущение времени там было совсем другим: день немного длиннее и ночь тоже, но не в три раза!

Я надолго зависла в состоянии прострации, не понимая, как после такого можно заявиться в родительский дом и сказать: а вот и я?! К этому нужно подготовиться морально, ведь я не представляла, как посмотреть им в глаза.

Когда пришла в себя, заметила, что аппетит пропал сам собой. А я уже не смогла усидеть на месте, нужно было чем-то себя занять, чтобы успокоиться, и начала выкладывать продукты из пакета. Я набрала столько всего, что можно было бы накормить целую студенческую группу, да только не знала, что съесть самой. Передо мной лежали все виды орехов, нарезки из нескольких сортов колбас и сыров, какие-то каперсы, которые даже никогда не нюхала, оливки, маслины, ананасы в банке, соусы, икра, чипсы, шоколадное масло, прозрачные мармеладки, йогурты, бигмаг из отдела Макдонольдса… Всё то, что пахло очень вкусно, ели все вокруг, а мне было нельзя. Много чего оставила на кассе. Жаль, что отдел фруктов был еще закрыт, а то набрала бы и их.

В четырех стенах тяжело было сосредоточиться: не хватало воздуха, света и пространства. Я чувствовала себя запертой в кирпичной коробке, а ведь моя квартира была гораздо больше, чем родительская… Но намного меньше, чем одна моя гостиная в жилище Эйрука. Но все это было мелочью по сравнению с тем, как не хватало моего нэйада. Я ощущала это буквально физически. Я задыхалась без него, а страх, что могу не вернуться, только усиливал дискомфорт.

Поев немного одного, другого, запив йогуртом и заметив, что всё это ни капли не вкусно, я снова оделась. На этот раз нашла перчатки Николая и вязаную шапку и отправилась туда, где мысли всегда находили покой и равновесие. Я должна была достойно завершить свой путь здесь, а для этого требовалось быть сильной.

Оказавшись на знакомой остановке среди толпящихся людей, едущих на работу, я почувствовала себя так, будто приехала за границу, вышла на неизвестной станции и теперь стояла и озиралась по сторонам. Вокруг все было таким чужим и диким. А люди, косящиеся на меня, как на чужачку, рождали новые опасения – остаться здесь навсегда. Сердце дрогнуло от ужаса и жалости. Я посмотрела в небо с непроглядными облаками и взмолилась: