Закатила глаза, безо всяких специальных шифров показывая, что нагло вру.

— Тень тебя подставила, — холодно произнес будущий повелитель моей родной страны. — Могла бы стать императрицей и укрепить связи между мирами.

Так, пошел официоз. Значит, архи уже рядом, могут нас слышать и сейчас начнется кошмар.

Серена крепко сжимала руку мужа и смотрела на него умоляюще, словно обменивалась с ним фразами, хотя я точно знаю, что никто из них мысли не читает. Это у нас де Луар специалист. И архи.

А почему, кстати, де Луар обладает этим редким качеством? И не передалось ли оно Райдену?

Я выпучила глаза, представив, что мой белобрысик все это время беспрепятственно читал мои мысли! А ведь я как-то заподозрила его в этом! Вдруг не зря?

Но тогда ему не нужны другие ухищрения, вроде советов брата, чтобы знать, как вести себя со мной.

И лучше бы все-таки советы, чем...

И как он сдержался вообще, когда я только и делала, что думала о нем?

И представляла, как…

Святая Эйри, за что мне все это? Какой позор! Девушка ведь должна быть чистой не только телом, но и мыслями, а я...

Вздохнула несчастно.

Ну и ладно.

Подумаешь! С кем не бывает!

Стоит, однако, признать, что обычно ни с кем не бывает. Одна я бесконечно вляпываюсь — и по своей же вине!

Ладно, где наша не пропадала? Справимся. Сейчас вот только с архами бы совладать, а уж с Райденом я разберусь.

Расправила плечи, выдохнула, успокаиваясь. Серена одобрительно улыбнулась, а затем подошла и подняла мою руку на уровень своей груди, присмотрелась внимательнее.

— Что за знаки у тебя на руке?

— Косточка — метка профессора Залиуса, по ней он отслеживает мое местоположение, состояние и уровень контроля силы. Руна — знак Райдена. И не спрашивай, что он значит, даже не представляю.

— Как интересно! — глаза подруги загорелись азартом и тем научным интересом, что я часто замечала у Миры и Яна. — А ну-ка, капни на руну немного своей магии. Возьми чистую энергию родового источника. Посмотрим, что будет.