Собеседник пристально смотрел на неё, желая удостовериться в её полной искренности.

– Ира зарекомендовала себя как сотрудник, который внимателен к таким мелочам. – лысеющий сцепил руки в замок и посмотрел на молчащего подчиненного – Егор, вы это помните? Все предостережения.

– Да.

– Отлично. Тогда у меня тоже нет вопросов, – он выпрямился в своём кресле и закрыл свою папку.

Ира почувствовала, как по её позвоночнику под рубашкой стекает капля пота.

Со дня того собеседования прошло около двух недель. Оказалось, Алекс действительно довольно красиво пела, но считала тот одиночный проект настолько незначительной подработкой, что не стала говорить матери о ней. Подработка была разовой и случайной, поэтому Алекс не придавала ей значения, но вскоре детские студии засыпали её предложениями о сотрудничестве.

Самым сложным было для неё бросить курить.

Отношения Иры с Егором были поразительно спокойными и ровными, без каких-то переходов, будто они до этого уже жили много лет. Из-за новой работы они стали видеться реже. Это не слишком нравилось Егору, но уже дав согласие, взять своё слово обратно не мог.

Алекс традиционно вносила хаос в их размеренную жизнь. Однажды, когда дочь сидела в кресле в гостиной, что-то читая в телефоне, а Егор обсуждал что-то с Сашей, девушка вдруг внесла сумятицу, сев ровно и, глядя на вибрирующий от звонка телефон, сказала:

– Карлос.

Ира не сразу поняла, о чём она, потом поняла: новости от Карлоса – это новости о Маркусе.

– Что-то случилось? – спросила Ира, когда девушка поговорила. От Егора не укрылось, что она напряжённо наблюдает за девушкой, которая, отвернувшись к окну, отвечает довольно односложно и непонятно.

– Ну ведь ты посоветовала Маркусу переехать поближе… – неловко напомнила Алекс.

Только сказав это, она поняла, что выболтала то, о чем в данный момент, возможно, стоило промолчать. Не поняв паузы, девушка продолжала:

– … Карл сказал адрес. Подожди, запишу, пока не забыла. – она сходила к столу и стала искать листик бумаги и ручку. Хлопнув себя по лбу, открыла заметки в телефоне. Опомнившись, Ира посмотрела на Егора, но тот уже отвернулся к Саше и возобновил разговор.

Таксист с некоторым удивлением остановил машину в абсолютно безлюдном месте.

– Спасибо, – девушка протянула ему несколько купюр и вылезла.

– Может, поближе довезти? Не доехали же. Лес кругом.