– Ммм?

– Ты как-то сказал, что заключил со мной контракт, потому что тебе тоже нужен был самородок. Что у тебя важный проект и нужна удача, – оттягивая неприятный момент с погружением в бездну, бормотала я. – Ты намеревался подзарядиться от меня, да? Если дойдет до битвы? Чтобы победить Лекса?

– Может быть… Не знаю, – честно признался черт. – Мышонок, я правда не знаю, о чем тогда думал. Может, где-то в подсознании я и понимал, что своими силами не справлюсь. Но… К Шварху все это. Сейчас мне правда нужна твоя энергия. Я постараюсь взять немного, ладно? Только на проход.

Я кивнула. Для него мне своего гипотетического сияния совсем не жалко. В конце концов, не солить же его? Чего добру пропадать.

– А еще тебе придется задержать дыхание и нырнуть очень глубоко. Доверяй мне, – гипнотизирующим шепотом согрелось мое ухо. Даррел подошел вплотную и прижал к себе. – Закрой глаза и ничего не бойся. Я тебя не отпущу.

Он припал к моим губам так жадно, что кровь тут же застучала в висках.

Казалось, мы куда-то летим… То ли вверх, то ли вниз. В уши заливалась вода, по телу расползалось искрящееся тепло. Меня словно било током, снова и снова, но не больно, а щекотно. Дар, как и обещал, не отпускал – ни мои губы, ни всю оставшуюся меня.

Холодная бездна расстилалась под нами, привычно лаская. Она манила, тянула, нашептывала… И никак не кончалась. Дна не было. А мы все продолжали бесконечный спуск… Все бытие наполнилось давящим шумом в ушах, вкусом горячего рта и частым стуком перепуганного сердца.

– Дыши, – приказали мне, разрывая поцелуй и вытаскивая на какую-то поверхность. Несмотря на то, что летели вниз, вынырнули мы вверх. Мокрые как черти и задохнувшиеся от бесконечного поцелуя.

Вокруг было темно. Ни звезд, ни солнца… Сколько глаза ни привыкали, светлее не становилось. Воздух казался гуще, тяжелее. К такому тоже еще привыкнуть надо. Странное место.

– О боги… Боги… Где мы, Дар?

– А сама ты как думаешь, мышонок?

Глава 28

Я почесала мокрый затылок и огляделась. Где-то тут должна быть большая вывеска с оптимистичной надписью: «Добро пожаловать в Ад». Или чертям радушие и гостеприимство не свойственно?

– Ад – не слишком точное понятие, Олеся, – пробормотал Дар, снимая с моих плеч ошметки каких-то бурых водорослей. – Нижний мир населен не только демонами. Природа здесь живет по своим законам, тут много существ – занятных, необычных… и опасных. Не отходи от меня, мышонок.

А я и не собиралась. Даже прижалась к Дару еще сильнее.

Тут пахло морем. Не тиной, не болотом, не «цветущим озером в жаркий полдень»… Именно морем. Свежим, соленым, пряным, бодрящим… как сам черт. Он явно оказался в своей стихии.