– Он демон, Олеся. У нас все решается силой. А Лекс очень, очень силен…

Я вспомнила эти жуткие перепончатые крылья и шипы на крокодильем хвосте. Бррр! Да мой черт спятил, если собирался с таким драться!

– Как глава он имел право лично изгнать меня из Нижнего мира за измену правящему роду и «запереть дверь на замок». И, естественно, воспользовался привилегией.

– А ты… Почему ты был против его идей?

Мы остановились, Дар развернул меня к себе.

– Я хищник, Олеся. Пожалуйста, не забывай об этом. Охота – в моей природе. Но у моей жертвы всегда есть выбор. Иногда сытым оказывается кот, иногда – мышонок… Обычно – кроме редких случаев особой важности, – черт подмигнул, – я предельно честен.

Дрейк потрепал меня по влажным волосам, бережно коснулся губами лба и перешел на хриплый шепот.

– Многие сами выбирают этот путь. Сгнивают у основания, открывая двери для тьмы. Впускают меня в свой дом еще до того, как я захотел войти. Некоторые успевают продать свою душу задолго до моего визита… Они отдаются с потрохами совсем другим демонам. Их имена «Успех», «Деньги», «Власть». Но тесное знакомство с людскими пороками заставляет ценить свет и чистоту. Это то, что привлекает меня в твоем мире помимо Солнца, вкусного кофе и сладкого воздуха. И то, что привлекает меня в тебе.

– А я думала, ты купился на мой кружевной зад… – хихикнула я и в порыве нежности поцеловала черта в чумазую щеку. – А ты, оказывается, запал на мою душу.

– Ты очаровала меня со всех сторон, мышонок.

***

– И долго нам так топать? – рискнула уточнить у черта, когда через десять минут темная тропа никуда не привела.

– Если пешком – то месяца два, не меньше, – спокойно ответил Дар, и я закашлялась, резко тормозя. – Я восстанавливаю резерв, мышонок. Мы просто гуляем. Надо признаться, я соскучился по этим местам…

– Ох, – я попыталась посмотреть на жуткие черные деревья его глазами… но нет, те все равно остались жуткими черными деревьями. – Хочешь сказать, ты что-то различаешь в этой темени?

– Это мой мир, Олеся. Я вижу его иначе.

– А Патрик… Ты его…?

– Не догнал. Пат ушел на сторону Роггза, и я… – Даррел почесал подбородок и искоса на меня поглядел. – Решил, что правильнее будет вернуться к тебе. Но, видит Шварх, мальчишка выбрал не ту сторону, рядом с Лексом сейчас опаснее всего.

В глазах Дрейка суматошно метались золотые молнии, челюсть то расслаблялась, то сжималась снова. Мыслями он был там, наверху. Не то держал за хвост, не то отрывал голову…

– Стой! – я развернула его к себе. – Ты ведь не планируешь оставить меня тут и вернуться туда?