«Но ты же... Ведь Лиан!..»
«Лиан... Где тот Лиан? – в словах Шуны было столько горечи, что хватило бы на десятерых. – Ты сам сказал, что он не вернется. Нет у меня больше никакого Лиана...»
«Не‘еправда! Я не’е говорил такого!»
«Говорил. Забыл просто. Твоя сестра все сделала, чтоб этого не случилось».
«Но... Но ведь...», – голос мальчишки стал совсем тихим. Он почти плакал.
«Скажешь нет? Ну, давай, скажи! Скажи, что она солгала! Что у них ничего не было!»
Тишина была ей ответом. А потом еле слышный шепот:
«Не могу. Про’ости...»
«Не за что мне тебя прощать, котеночек... и винить не за что. Но Лиану я больше не нужна. Никому не нужна».
«Нет! Это не так!»
«Не так? Тогда докажи...»
На этом месте Айна наконец нащупала нескрипучую сторону ступеньки и опрометью ринулась прочь.
10
О том, что Ива остается с бабкой, Шуна от Айны так и не узнала – сама степнячка в дом знахарки даже ногой не ступала, а Айна была слишком оглушена случайно подслушанным разговором и весь остаток дня провела рядом с мужем, пытаясь понять, что на самом деле происходит между этими двумя. Но на следующее утро, когда стражи из Янтарного Утеса собирали свой шатер и седлали лошадей, когда кучер запрягал четверку, а Фарр медленно, отдыхая после каждого второго шага пытался дойти до фургона, Айна увидела, как Шуна, скрестив руки на груди, презрительно смотрит на девчонку, что шла к выгребной яме с полным ведром помоев. Когда Иве оставалось пройти всего несколько шагов, Шуна беззвучно скользнула навстречу и словно невзначай легонько пнула ее по голени. Из занятий с Нэйтом Айна хорошо помнила, как больно, если тебе прилетает по этой косточке на ноге, так что она даже сама вздрогнула, когда сапог Шуны врезался под колено Иве. Маленькая колдунья вскрикнула от неожиданности, споткнулась и выронила ведро, содержимое которого выплеснулось не куда-нибудь, а именно на ее штаны.
– Что, гнилушка, остаешься выносить дерьмо и чистить коз? – злорадно спросила Шуна. – Похоже кого-то сочли недостаточно пригодным для службы в рядах королевских магов... Какая жалость. Ну ты не переживай, козявка, зато твой братец – парень хоть куда. Ему-то точно не придется чужие горшки выносить. И кстати знаешь, что?.. Он тоже отлично целуется!
Сказав это, Шуна оскалилась по-волчьи и, не дожидаясь ответа, зашагала в сторону фургона, в котором, ничего не ведая, собирался к отъезду Вереск.
Чуть позже, когда повозка уже мирно катила по дороге, Айна наконец оказалась с Шуной один на один. Спровадив кучера ехать верхом, она снова сидела на своем любимом месте. Подруга с самого начала влезла к ней и с довольным видом остругивала какую-то очередную палку. Долгое время они обе молчали, но в конце конов Айна не выдержала: