– Возможно тебе просто показалось. Смотри, – он вытянул перед собой ладонь и долго держал ее так, пока виски не покрылись каплями пота. – Я ничего не могу... Огонь ушел.

– Ли, это же ничего не значит! Ты почти умер там, твое тело было наполовину разрушено... А когда маг настолько слаб, он и не может ничего чувствовать. Дядя Пат рассказывал мне, с ним тоже такое бывало.

– Знаю. Он говорил, – Лиан спрятал ладони под одеяло и, закрыв глаза, без сил откинулся на свои подушки. – Он тоже бывал в Запределье. Но еще он сказал... сказал, что тоже ничего не чувствует во мне. Твой дядя не дал мне никакой надежды. Он думает... думает, это плата за открытие Врат. Я не отдал свою жизнь, но отдал Силу.

– Нет! – я вскочил с кресла, сжав кулаки. – Не может такого быть! Мне не показалось тогда! Скажи что-нибудь еще! Скажи мысленно!

«Это безнадежно, брат... Все правда кончено».

Мне едва удалось сдержать крик радости.

«Но я слышу тебя!»

Он смотрел на меня изумленно, не понимая, как такое возможно. Потом радость в его глазах угасла.

«Похоже, это единственное, что осталось. Видать, наша связь больше, чем просто родство, основанное на магии».

Я подошел к нему и сгреб в охапку. Впервые после нашего расставания я снова чувствовал его живое тепло – здесь, наяву. Он так старательно отгораживался... выстроил толстую непробиваемую стену, из-за которой я совсем отвык доверять своим ощущениям. Но этой стены больше не было... она исчезла вместе с его даром.

– Даже к Вереску вернулась Сила. И к тебе вернется. Я уверен!

– Ну... – Лиан тихо рассмеялся, – если только ты поделишься своей...

– Поделюсь. Я придумаю как.

Он кивнул, невольно боднув меня лбом в плечо, но в его согласии не было настоящей веры.

– Даже если нет, это... наверное, это честно. Ну... и зато мой сын точно никогда не узнает, что значит быть проклятым. Оно того стоило.

– Не глупи, Ли! Ты еще научишь его, как зажигать огонь в ладонях!

Лиан улыбнулся одними губами.

– Может быть. Или он научится этому сам. Фарр, я не успел сказать... Спасибо, что пришел. Что вытащил меня. Как бы тут ни сложилось, оно всяко лучше, чем остаться там.

Ну это уж слишком! Я все-таки пихнул его кулаком в ребра. Слегка.

– Только не вздумай спиться, как тогда. А то затолкаю обратно!