– Скажи мне, – задыхаясь от волнения, ужаса и подступающих к горлу слез, она стиснула руки Лиана так, что тому, наверняка, стало больно. – Ты что, все-таки разорвал нашу связь?..

Когда он молча опустил ресницы, ответная тишина была громче удара главного колокола над Золотой Гаванью.

– Ох, Лиан... – Айна уронила руки и закрыла ими лицо. – Господи, ты... Зачем?!

Он обнял ее, спрятал у себя на груди, вздохнул глубоко и трудно.

– Помнишь, ты спрашивала Патрика, можно ли это сделать? – Айна кивнула еле заметно, и Лиан бережно прикоснулся губами к ее голове. – Он тогда сказал, что такое слишком опасно... Но я нашел способ как сделать, чтобы никому не навредить. Тебе не станет от этого хуже.

– А т е б е?! – Айна вырвалась из его объятий и с отчаянием вгляделась в синие глаза. – Тебе, Лиан?

– Ну, посмотри на меня, Айна... Я уже большой мальчик. Мне не восемь лет. И я больше не слепой калека... Разве я похож на человека, которому нужна защита?

Айна грустно улыбнулась, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

– Нет, Ли... не похож. Ты сильно изменился. Совсем другой стал. Я могла только мечтать об этом... но даже и не мечтала. Не представляла, что так может быть. Это... из-за нее? Из-за Шуны?

Лиан задумался, даже отвел глаза, зацепившись долгим взглядом за окно и серое небо.

– Не знаю. И да, и нет. В степи так много всего случилось... и все взаимосвязано.

– Ясно... – Айна протянула ладонь и дотронулась до его щеки. – Скажи... ты любишь ее?

Взгляд Лиана стал прозрачным и далеким, как у всякого человека, который заглядывает внутрь себя.

– Мне хорошо с ней, – ответил он наконец. – Очень хорошо... И совсем не больно...

Он качнул головой, словно отгоняя какие-то мысли или воспоминания, и Айна вдруг сказала то, что вовсе не собиралась:

– А я думала, у нас будут дети...

Лиан улыбнулся ей грустной улыбкой человека, который потерял что-то очень важное.

– Они у тебя обязательно будут. Если ты захочешь. Просто... другие.

– Просто не с тобой.

– Да... – он помолчал немного и добавил с уверенностью: – Но ты будешь счастлива, это я знаю совершенно точно.