«Будет, о чем написать, – радостно думала Айна. – Надо бы только еще обязательно насобирать каких-нибудь местных историй... Провести несколько вечеров в людном трактире, послушать...»

В этот момент она особенно радовалась тому, что в свое время сумела выучить чужой язык. Мастер Наэро все же был очень хорошим наставником... Сам он говорил на ферестрийском идеально и Айне сумел вложить в голову не только письменную речь, но и ту, что звучит вслух.

Гнедые встретили ее радостным фырчаньем. Судя по их виду, они отлично провели время под присмотром местного конюха, который не только вычистил животных как следует, но даже смазал их копыта и расчесал гривы.

С фургоном тоже все было в порядке.

Айна, не скупясь, отсчитала еще несколько монет и рассталась с хозяином заведения в полном довольстве друг другом. Молодой веселый конюх помог ей запрячь гнедых, не лишив себя удовольствия предложить Айне свою компанию. Она лишь рассмеялась в ответ – легко и искренне. Видно было, что этот малый своего не упустит... А потом вскочила на возничье место и коротким окриком пустила лошадей вскачь.

Благо улица была пуста в этот жаркий послеобеденный час.

10

На обратной дороге Айна позволила себе проехать мимо дома Лиана и свернуть в лес – душа ее требовала остаться один на один с чистым миром природы. Просто так, исключительно удовольствия ради. Она нашла уютную поляну на краю дороги и дала лошадям спокойно пастись среди густой травы и цветов, а сама спустилась к небольшому ручью, чье нежное журчание было слышно издалека.

Ах, как же Айна любила лес! Он всегда давал ей силы, если было тяжело и умножал ее радость, если сердце пело. Айна была счастлива жить на краю моря, но леса ей там ужасно не хватало, а потому во время своих путешествий она всегда старалась находить время для общения с деревьями и ручьями.

К дому Лиана Айна вернулась еще засветло, но жара уже спала, уступив место приятному вечернему теплу. В середине лета дни всегда казались бесконечными...

Она распрягла лошадей и привязала их позади дома. Здесь было и что-то вроде стойла, но выглядела эта постройка не слишком-то надежно, так что Айна обошлась обычным столбом у навеса, вокруг которого закрепила длинные веревки, позволявшие животным свободно прогуливаться и даже щипать редкую траву.

Пока она обустраивала лошадей, со стороны переднего крыльца послышались знакомые веселые девичьи голоса – похоже, Ларин с подружками закончили свою работу и теперь спешили убраться восвояси. Долгий летний вечер, наверняка, сулил им множество приятных моментов с местными парнями.