— Со мной еще пятеро, — сообщил Агнехран, а сам на меня так смотрел, что даже мне ясно стало — и пятеро ему эти не нужны, и розы нам тоже мешают. — Впусти на территорию Гиблого яра и только, в Заповедный лес доступ давать не нужно.

— Не доверяешь им? — спросила взволнованно.

— Доверие это одно, а ты совсем другое. Тобой не хочу рисковать даже в малейшем. Заратар жив?

Я осторожненько поднялась, розы на стол сгрузила, за клюкой потянулась, да и ответила:

— Не знаю, его последним Гыркула бил.

— Видать по поводу доброты твоей я слегка ошибся, — поддел маг.

И тут откуда-то из-под потолка раздалось:

— Когда я уходил — был жив.

Ну мы тут же наверх посмотрели а там Гыркула в образе летучей мыши. И если бы он один — я столько летучих мышей в жизни своей не видела! Но вот как только увидела, пришлось им быстренько ретироваться, переоценил охранябушка доброту мою, явно переоценил.

— Кикиморам отдам! — злобно пообещала я.

Кажется, так быстро вампиры еще ни разу в жизни не летали.

Но тут кое-что похуже случилось.

— Уважаемый граф Гыркула, мне сосуд для крови нужен из ваших, в котором кровь не свернется да не испортится, — крикнул ему вслед аспид.

А Гыркула, предатель кровопийский, возьми да и сообщи:

— Так я уже отдал ведунье, она давно для себя просила. В избе есть.

И вот он улетел, а я-то осталась.

— Веся? — аспид как-то весь ко мне развернулся.

А я… стою я, клюку сжимаю, гляжу везде вообще, всю избу раз пять оглядела, взгляда аспида старательно избегая.

— То есть сосуд для сохранения крови свежей у тебя есть, и держала ты его, я так понимаю, чтобы своей кровью со мной расплатиться? — и зло так спросил, ну точно как аспид.

Взгляд на него подняла, посмотрела прямо, да прямо и ответила: