Это не он, — ответили мы с Арьяной одновременно, и мужчины удивлённо посмотрели на нас.

А кто тогда? — Ваухан был непреклонен. — Разве не этот лекаришка сообщил в канцелярию королевы о нашем госте?

Нет, папа. Это я заподозрила в охотнике герцога, — я вдруг виновата взглянула на мужчину. Тот как окаменел, а руки его сжались в кулаки. — И я побежала к Арьяне, чтобы она сделал запрос на родину того охотника… Помнишь того советника, что приезжал к нам допрашивать меня после возвращения? Велх Штарт, кажется? Он ещё помог нам с Авидеей в столице… Так вот…

Он и сообразил, что к нам попал иномирец, — закончил фразу Арьяна Сугиста. — Нельзя советникам королевы отказывать в уме. На таких должностях нет глупцов. Они бы там не выжили. Так что перед закатом жду вас всех в начале тропы к Вратам. Дети, языком не трепать. Нам не нужна куча народа, как на ярмарке в Стревине!

Бертин, ты слышал?

А мне? Мне можно посмотреть? — сынок, как и все мальчишки, отличался любопытством.

Нет. Нельзя оставлять Авидею дома одну.

Значит, ты хочешь проводить меня? — спросил, сидевший до этого молча, герцог.

Да, я провожу Вас. Надеюсь, Вы благополучно доберётесь до дома.

И тут на улице каркнул вран. Мы все вздрогнули.

Кыш, кыш, вороньё! — крикнула Авидея. Я глянула на неё, и у меня от радости потекли слёзы. Моя дочь заговорила в полную силу!

Часть третья. Глава шестнадцатая. Шутки Великих.

День пролетел, будто его и не было. Герцог работал с отцом. Он больше не старался подходить ко мне, да и не подавал вида, что вечером будет происходить то, что ему не понравится. Я же сидела крутилась на кухне, стараясь наготовить побольше, чтобы устроить прощальный ужин. Пускай у моего муженька не останется плохого мнения о нашем мире! Авидея сидела рядом, попросилась побыть тут, внизу.

Днём прибежал соседский мальчишка с запиской от мэтра.

“Рокайо, к закату я приду к вам в дом, и побуду с детьми, пока вы с отцом проводите своего гостя до Врат. В поселении почти не осталось охотников. Они все ловят бера, напавшего на мельничиху. Но одного воина Арьяна нашла. Помнишь, мы лечили мальчишку, которого покусали сумархи? Так его отец оказался дома. Он и проводит вас с отцом туда и обратно. Только к Вратам запрещено подходить. Жрецы уже там, колдуют. Они передали, что не желают видеть никого из местных рядом. Случайно туда таскался только Ольдат Тронг, но он сейчас в горе. Мельничиха ещё не пришла в себя. Её раны очень сильны. Поэтому посторонних там не будет. Сильв”

Я дала мальчишке горячую булочку и попросила подождать, а сама села писать ответ.