– Айя рассказала мне, пока ты отдыхала, – сообщил мне демон, а я стиснула зубы.

Может, она и не настолько бестолкова…

– И что же не так с северными землями? – подтолкнула рассказчика я, – И почему вообще – «северные земли»? Почему не дать этой стране нормальное название?

– Насколько я понял, правит здесь община шаманов; и для того, чтобы не раскрывать чужестранцам всех секретов этого места, они придумали легенду про дикие кочевые племена, отсутствие централизованной власти и цивилизованного общества, как такового. Ещё и отгородились от остального мира долиной духов, а остальные пути в свою страну перекрыли отчаянными разбойниками, вдруг поселившимися прямо на границе, или диким лесом, неожиданно выросшим за пару лет и перекрывшим старинный тракт, по которому ходили в былые времена купцы из Дакии, – демон растянул на губах одобрительную улыбку, от которой у меня мороз прошёл по коже, – Умный ход для тех, кому есть что скрывать.

– Ты так говоришь, как будто и разбойников они сами наняли, – фыркнула я, но после выразительного взгляда демона, осеклась, – Но зачем им всё это?

– Возвращаясь к той опасности, которую ты ощущаешь, – продолжил Атамэ, – Одержимость духом – распространённое явление в северных землях. Быть одержимым тут – почти то же, что и болеть в Дакии. Просто вне этих земель люди болеют телом, а здесь – они болеют духом.

– Ничего не поняла, – честно призналась я.

– Долина духов появилась именно на этой земле не случайно. Это некая граница между этим и потусторонним миром; разлом в пространстве, из которого может вырваться всё, что угодно – не будь здесь шаманов.

– Разлом? – переспросила я, – Это который можешь делать ты?

– Да, но моя трещина в пространстве быстро затягивается, позволяя перейти лишь мне… или мне и паре моих знакомых, – усмехнулся Атамэ, вспомнив недавний переход к источнику, – А этот разлом здесь постоянно. Затянуть его под силу разве что Богиням.

– И из-за неё в простых людей вселяются бесы? – нахмурилась я, – Но ведь бесы – это искалеченные духи! Их нужно сотворить, сами они не появляются!

– Это правда, что в незапамятные времена бесы были созданы для великой войны, – подтвердил Атамэ, – Но после почти все они были уничтожены, как опасные элементы, грозящие спокойствию послевоенного мира. Однако здесь, рядом с разломом, духи меняются. И меняются сами.

– Разлом так на них влияет? – поражённо спросила я.

– Он влияет на всех, кто здесь проезжает. Только шаманы могут беспрепятственно пересечь долину духов.

– Но Айя говорила про амулеты, – вспомнила я.