Дождавшись кивка, и заметив пустые стаканы с початой бутылкой коньяка, Арт задумался, а после просиял:

— Ты был не один. И явно это был не Вран и не Томар. С кем же ты мог пить в собственной опочивальне? Неужели нашлась прелестница тебе по душе? — увидев смятение в глазах друга, Артан рассмеялся. — Ладно, не буду мучить. Захочешь — поделишься, кто это было. А ведь я пришёл с хорошими новостями! Даже с отличными!

— Ну говори-говори, чего тянешь, — проворчал король, прикладывая холодную ладонь к пылающему лбу, когда Арт замолчал, выдерживая паузу.

— К Селесте вернулась чувствительность. Паралич сошёл и она снова может ходить, — восторженно выпалил Артан, а сам жестом пригласил в комнату слуг, несущих подносы с завтраком. — Теперь они все заткнуться! Она в порядке.

— Пусть это Томар подтвердит, — благодаря за завтрак, добавил Ник. В его груди поселился странный червячок сомнения. Ему показалось, что случившееся как-то связано с его частичной потерей памяти. Отложив эти мысли, он приступил к еде, попутно раздавая приказы как Артану, так и подошедшим секретарям.

Он упустил так много времени, пора навёрстывать. Как и планировать официальный выход Селесты. Она точно должна будет открыть свадебный цикл. Таким образом все увидят, что она выздоровела.

Но это если подтвердит Томар. Ведь не только физическое благополучие волновало короля. Гораздо важнее было состояние ариуса в ней.

И только когда короля вновь оставили одного и он поднялся, чтобы принять душ и одеться, под одеялом он увидел крупные следы крови на простыне. А перед глазами всплыл женский крик и имя:

— Селеста… — прошептал он, прижимая пальцы к губам.

* * *

Весь день король провёл как на иголках. Он чувствовал, что случилось нечто непоправимое, но что именно — не знал. Окольными вопросами он разузнал, что Селеста не покидала своих покоев этой ночью, охрана не засыпала, всё было тихо. Впервые Ник пожалел, что его комнаты без стражи и ночью на территории короля всегда безлюдно. Нориус в состоянии позаботиться о носителе.

И вопрос, с кем он был прошлой ночью, оставался открытым.

Его нервозность передавалась окружающим. Ник буквально летал по дворцу, активно корректируя планы, с учётом выздоровления Селесты. Были разосланы письма соседям с приглашениями посетить свадебный цикл и лёгким напоминанием, что с Каргатским королём лучше дружить, а не то… и для каждой страны индивидуальный подход, что именно не то.

Ужин Ник собрался провести в компании Артана и Селесты, о чём отдал соответствующие распоряжения. И когда уже завершал свои дела, и собирался отправиться в малую обеденную комнату, его остановил почти испуганный Богарт. Он прошептал пару слов на ухо короля, вызвав лёгкий ступор.