Моё материнское сердце сопротивлялось разуму. Я не хотела отпускать сына и видеть его только по выходным.

– Госпожа Гинер, поймите, – тихий и полный нежности голос герцога Лёхенрольде вывел меня из раздумий.

Вместе с чарующими нотками я снова учуяла пьянящий аромат ректора. Сердцебиение участилось.

Странно, но до этого момента я почти не замечала влекущего к мужчине запаха. Но стоило ему проявить немного участия, как я попала под влияние инстинктов.

– Ваш сын не маленький мальчик. Дайте ему возможность проявить себя, показать, что он настоящий мужчина. К тому же, он сумел отстоять вашу честь. После этого вам следует доверять ему безоговорочно, – продолжал ректор, пока я боролась с собой и старалась не потерять нить разговора.

Помог мне прийти в себя внимательный прищур герцога Дункела. Чёрный маг, бывший свидетелем многих знаменательных событий Единого мира, своим зорким и проницательным взглядом, казалось, видел всё то, что творилось со мной, хотя я и пыталась скрыть это.

Я неестественно выпрямилась, строго взглянула на мужчин и твёрдо спросила:

– Ваша светлость, герцог Лёхенрольде, вы берёте под свою личную ответственность жизнь и здоровье моего сына?

Ректор задумался на короткое время.

– Я беру ответственность за жизнь и здоровье вашего сына.

Герцог Дункел, глава Гвардии Щита, явно был против, его взгляд выражал несогласие с моими словами, но ректор академии всё-таки обладал своим мнением и не боялся его высказывать. Таиса была права насчёт него: Атарант Лёхенрольде не из тех, кого можно запугать или раздавить.

– Тогда я дозволяю Элрико жить в студенческом общежитии и подпишу дополнительное соглашение с изменениями в правилах академии.

– Что ж, раз мы всё уладили, нам пора, – оперевшись на трость, герцог Дункел поднялся и проследовал к выходу из кабинета.

Когда мы покинули комнату, Элрико уже с сумкой с вещами ждал у входной двери. Он изучающим взглядом окинул нас троих и расслабился, когда я улыбнулась и двинулась к нему навстречу.

– Мне всё объяснили, – я встала напротив сына, вымахавшего ростом почти с меня. – Я горжусь тобой. Ты настоящий мужчина, – я проморгала слёзы, появившиеся в момент признания.

Мои руки дёрнулись, чтобы обнять сына, но я испугалась, а не подпорчу ли ему авторитет перед чёрными магами. Но Элрико решил сам обнять меня на прощание, поэтому я прижала его к себе, вдыхая аромат своего ребёнка, своей великой радости и огромного счастья.

– Спасибо, мам, – он чмокнул меня в щёку.

Чёрные маги вместе с моим сыном быстро исчезли в портале, когда вышли из дома. Я ещё пару минут стояла и смотрела в никуда, пока меня не окликнула помощница из лавки.