– Он болен? – предположила я, но Лёхенрольде покачал головой.

– Такое иногда случается в семьях, где родители очень сильные, – чёрный маг замолчал, чтобы печально выдохнуть, а затем безрадостным тоном закончить: – У их младшего сына нет никаких сил. Он пустышка.

Для семьи, где все обладали мощными способностями, появление простака означало горе. Отсутствие силы влияло на продолжительность жизни.

– У него точно нет сил? – уточнила, хотя уже догадывалась, что такой человек как ректор не станет утверждать без доказательств.

Если ещё учесть, что Лёхенрольде хоть и был чёрным магом, но избрал довольно сложную специализацию, в принципе несовместимую с его типом силы, – целительство. И, как ни странно, добился успеха.

– Мы были сегодня в Восточной Империи. Я обратился к другу за консультацией. Он, на мой взгляд, самый лучший целитель в мире. Так вот Хизэши, тан второй провинции, взглянул на результаты обследований и тестов. Даже он ничего не видит.

При упоминании знакомого имени внутри что-то зашевелилось. Прислушавшись к собственным ощущениям, поняла, что это благодарность. Удивительно, но в душе я действительно не испытавала к Хизэши, кроме благодарности.

Сперва мне было плохо от его поступка, глубоко и больно ранившего. Но прошло много лет, и ко мне пришло понимание, что Хизэши не так уж и плох. Да он оступился, когда смолчал о своих чувствах. Однако и я не испытывала к нему настоящей любви. То, что я чувствовала к нему тогда, в дни нашего знакомства, было сродни зависимости. Так уж получилось, что благодаря ему я вернула себе человеческий облик. Да, я отплатила ему за его доброе ко мне отношение. Сполна отплатила. Так, что даже не побоялась искалечить собственную душу. Только он о такой жертве не просил.

Но самое главное, за что я ему была благодарна, так это за сына. Он исцелил моё тело. После этого у меня появилась возможность родить ребёнка.

тело. После этого у меня появилась возможность родить ребёнка.

И раз Хизэши подтвердил отсутствие силы у младшего сына четы Нолан-Скаршии, значит, мальчик действительно пуст.

– Вот ваша комната, госпожа Гинер, – герцог Лёхенрольде прошёл немного дальше и открыл дверь.

Он занёс мой чемоданчик и поставил его у входа.

Когда я проходила мимо Атаранта, то посмотрела ему прямо в глаза. Понять их выражение не смогла, но его пристальный взгляд зацепил меня, и я невольно замерла напротив мага. Он оказался чуть выше меня, хотя до этого полагала, что у нас одинаковый рост.

Мы стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Я наслаждалась его ароматом и не делала попыток прикоснуться. Впрочем, маг тоже не шевелился.