Недельное заточение закончилось со стуком в дверь. Приоткрыв створку, выглянула и увидела Полигора. В глазах у него плескалось беспокойство. Да и запах подтверждал, что вурдлак напряжён и чего-то опасается.

– Внизу тебя ожидает виконт Дотрихштейн.

Кто это такой, понятия не имела. Видимо, это отразилось на моём лице, потому что Полигор добавил:

– Он чёрный маг.

Меня сдуло в холл. Я слетела с лестницы и замерла перед гостем. На его форме имелись нашивки в виде герба с мечом. Значит, он из Гвардии Меча.

Хоть бы с Рико всё было нормально! Мысль проскочила, и я её постралась отогнать, но в сердце поселилась тревога.

– Госпожа Гинер, – виконт поклонился в приветствии.

Ни жестом, ни мимикой – ничем чёрный маг не выказал надменности, которой были известны его соратники.

– Доброго дня, виконт, – кивнула я. – Чем обязана вашему визиту?

– Меня попросили передать вам приглашение в замок Нолан, резиденцию их светлостей Нолан-Скаршии.

Уговаривать меня не надо. И повторять тоже. Именно там проходил практику мой сын.

Молнией метнулась в свои комнаты, схватила чемоданчик, всегда стоявший собранным для непредвиденных ситуаций, и через минуту уже снова стояла перед виконтом.

– Полигор, ты за старшего, – назначила я вурдлака главным в моё отсутствие и повернулась к чёрному магу. – Я готова отправиться прямо сейчас.

Моя скорость впечатлила опытного воина, но он быстро справился со своим удивлением. Мы вышли из дома, и виконт Дотрихштейн раскрыл портал, перенёсший нас сразу в замок.

Портальные кольца раскрылись в просторном холле, из центра которого начиналась широкая лестница на второй этаж. И первое, что я почуяла своим обонянием, приятные цветочные ароматы. В самом холле было много вазонов, украшенных искусной лепниной. Огромные цветочные горшки, напольные и висячие, составляли красивые композиции, призванные умилять взор хозяев и их гостей.

Эта, казалось, нетипичная деталь для замка никак не вязалась с образом герцога Нолан-Скаршии, жесткого, сильного и властного мага, знающего как плести и распутывать интриги.

– Дотрих, – звонкий голос со второго этажа привлёк моё внимание.

Женщина, явно немолодая, с волосами цвета кофе, в которых запуталась небольшая зелёная прядка, легко сбежала по ступенькам, словно скользила по ним. Она не остановилась перед чёрным магом, а без приветствий обняла его. Смуглая кожа выдавала в ней драгхварские корни. Карие глаза с зелёными крапинками искренне улыбались.

– Асия, – шутливо погрозил ей виконт. – Я не хочу ссориться с другом. Вдруг он нас увидит.

– Не увидит, – успокоила его герцогиня Нолан-Скаршия. В том, что это была она, с каждой произнесённой ею фразой не оставалось сомнений. – Он сейчас в Восточной Империи.