Как только последние слова замерли в неподвижном воздухе, сверху ударили восемь молний, совсем как в тот раз, когда портал перебросил меня в Атарнасс. Деревья застонали, поднялся ветер, раздались крики и хлопанье крыльев перепуганных ночных птиц, а через мгновение слева от нас, высотой в человеческий рост, возникла воронка. Внутри ее клубился голубовато-серебристый туман.

— Далла, останься, мы найдем Бранда и приведем его.

Далла выступила вперед и отрицательно покачала головой.

— Позволь мне, мой альфа. Я уверена, что он напуган, а твоего гнева он может испугаться еще больше.

Подумав, Рэйнар кивнул.

— Хорошо. Но мы пойдем вместе.

Альфы, не сговариваясь, окружили портал, напомнив мне телохранителей, которые уж точно шутить не будут, случись кому-нибудь проникнуть в Атарнасс. Друг за другом мы шагнули прямо в центр голубого тумана и через секунду — я только и успела подумать, нужно ли задерживать дыхание — вышли с другой стороны портала. Далла осторожно принюхалась.

— Бранд? — позвала она. Деревья равнодушно покачивали верхушками.

— Разделимся, — предложила я, — так мы найдем его быстрее.

— Нет, — отрезал Рэйнар.

— Но ведь…

— Нет! Мы пойдем вдвоем.

— Как хочешь, но лес, судя по всему, большой, а мы лишь потратим время из-за твоего упрямства.

Мы разделились, на разный манер призывая волчонка и принюхиваясь.

— Бранд? Бранд, где ты? Это твоя мама! Милый, где ты? — доносился до нас хриплый голос Даллы.

— Бранд! Где ты, малыш? — вторил ей Рэйнар басом.

— Бранд! Хоть ты и укусил меня, я на тебя совсем не злюсь! А вот твоя мама очень переживает! — добавляла и я свои пять копеек, вышагивая в длинном платье. Надо было не слушать Рэйнара и надеть костюм охотника.

Мы шли дальше и дальше, пока Рэйнар не поднял голову и не протянул тягучее «Ао-о-о-о!» Прислушавшись, мы различили ответный вой, принесенный откуда-то справа.

— Это он!

Перекликаясь таким манером, мы встретились с Даллой и побежали на приближающийся тоненький вой.