Мышь доела краюху и проворно забралась к ней на руки, словно говоря, не время унывать скоро Новый год. А завтра будет новый день, и кто знает, что он принесёт.

Новый день принёс недовольное лицо мадам Кантрель.

– Ты что, спишь до обеда? - проворчала она, увидев спускающуюся ранним утром девушку. Сама мадам, похоже, и не спала вовсе. Во сколько бы Лана не вставала, женщина была уже на ногах. – Эми – паразитка, решила заболеть, когда полный дом гостей! – возмущённо стала высказывать хозяйка. – Потому тебе придётся натаскать горячей и холодной воды на второй этаж вместо неё. Я сама им подам. И сделай это сейчас, пока гости не проснулись. Не забывай, что тебя не должны видеть. Поняла?

– Да, мадам Кантрель, я всё сделаю.

– Прямо сейчас, - повтoрила женщина, – потом позавтракаешь, ничего с тобой не случится.

Не смотря больше на девушку, хозяйка pазвернулась и пошла в сторону трапезного зала, а Лана побежала исполнять поручение. Нагрела на кухне, где уже хлопотали кухарки, ведро воды и потащила наверх. Осторожно поставила его недалеко от двери и только собралась уходить, как та внезапно распахнулась,и Лана встретилась взглядом с молодой особой. Мгновение, показавшееся вечностью, они рассматривали друг друга. Холодные светло-голубые глаза незнакомки, казалось, пронзили её насквозь,и сердце болезненно сжалось от нехорошего предчувствия. Испугавшись, что её увидели, она развернулась и бросилась вниз, но услышала, как за её спиной пронзительно вскрикнули.

Лана сбежала по лестнице и остановилась. В груди глухими ударами ухало. «Что делать? – она заломила руки. - Надо идти и просить прощения, зря я убежала, - подумала она. – Может, мадам простит, если я скажу, что не хотела её пугать». С этими мыслями она поспешила назад. Дверь оказалась приоткрыта,и до неё донёсся разговор.

– Я тебе точно говорю, что она молодая и горбатая, - уверял кого-то молодой голос. - Я её только что видела. Нельзя допустить, чтобы она оставалась на воле в такой день.

– Да брось, - отвечал недовольный, слегка с хрипотцой от сна голос, – что за ерунду ты городишь. Начиталась книжек про всякую чушь. Двадцать лет уже прошло, как их никто не встречал. Мало ли что тебе привиделось. Нет больше никаких избранных, наездниц, или как там еще их называли. Да и драконов больше, слава тёмным, нет. Успокойся. Скоро наш Повелитель явит миру нового хозяина. Для этого уже почти всё готово.

– Маман! – злой окрик перебил женщину. - Если вы не хотите, я сама найду хозяйку и прикажу связать девчонку, до тех пор, пока рыцари не заберут её. Там быстро выяснят, права я или нет.