- Скорее, просто неприятно, - кривая улыбка тронула самый краешек губ, - Болевые ощущения преувеличивают.

- Я убью это сволочь, - сообщила Беата и придвинула к себе вторую вазочку с вареньем.

- Только не попадись.

Женщина чуть снова не закашлялась.

- Святые Древние! Ты спас меня, чтобы тут же угробить? Тебе никто не говорил, что давать такие хорошие советы, когда человек ест - опасно.

- Ну, я же рядом...

- Убью двоих, - решила Беата, задумчиво глядя в пространство и выскребая варенье с донышка, - Вторым - того жреца, который принял у тебя обет. Больше одного раза все равно не повесят.

- А его-то за что? - изумился Марк.

- А за общую несправедливость жизни. Такие слизняки и утырки, как мой благоверный, женятся и размножаются, а по-настоящему отличные мужики идут в жрецы.

- Тут ничем помочь не могу, зло уже свершилось, - Марк развел руками. - Тебе лучше?

Глава 34 ЗОЛОТАЯ БЛЕСНА

Марк сцепил руки замком. Алета приподняла пальцами грубую рясу, словно это был тонкий айшерский шелк, и, почти не коснувшись его рук, уверенно взлетела в седло спокойной гнедой лошадки.

Рядом стоял еще один, по виду, такой же флегматичный зверь более темного окраса с белой полосой на лбу и неожиданно шкодными глазами. За воротами в сонной тишине дремал типичный провинциальный городок, каких на просторах империи - сотни, а то и больше.

Хозяйка стояла на крыльце, молчаливая и нехорошо задумчивая. Марк подошел к ней.

- Будь осторожна, госпожа моя. Старший жрец может разрешить от клятвы, если доказать, что она взята против воли и угрожает жизни.

- Тогда жреца придется посвятить в суть клятвы. А, узнав, что речь идет о благе Храма, брат, скорее, наложит поверх этой - еще одну, уже неразрешимую.

Спорить Марк не стал. Беата была права.