- Я не хочу, чтобы ты рисковал жизнью ради меня! Не делай так больше.

- Лучше я, чем ты.

- Почему?!! Винкер, если ты мне сейчас скажешь про клятый анеботум...

- И в мыслях не было. Просто у меня больше шансов выжить. Подготовка лучше.

Длинный извилистый переулок выбрал отличное время, чтобы закончится и вывести их на маленькую площадь, круглую, как шиарский пирог с яблоками. Фонтана по середине не было, но каменная чаша была. Не с водой - с землей. И из нее поднималось гибкое молодое дерево.

На площади шумели - и громко. Хотя до драки не дошло... Впрочем, в таких городках пять - семь человек уже толпа и свара. Люди не привыкли себя сдерживать. Да и "подогретых" наливкой или крепкими винными выморозками с самого утра в провинции почему-то традиционно больше.

Сквозь мерный перестук копыт к всадникам пробились громкие визгливые голоса и пара-тройка крепких ругательств, а потом быстрый перебор лалы - четырехструнного инструмента с коротким грифом и без ладов.

Ай лала моя, лала

Одна палка - два угла...

Как-то раз один маркиз, помолчим об имени,

Налетел на десять лет на коровьем вымени.

А когда молодчика вынули из стойла

Отряхнулся и сказал: "Это того стоило!"

Громких хохот прокатился по площади из конца в конец. Стукнули ставни.

Вот живет одна жена, добродетели полна.

И как только муж из дому, та бегом бежит...

Что там дальше случилось с женой, они не услышали - еще один взрыв смеха заглушил окончание куплета.