- Тревожно мне чего-то, - признался он, - все ж не Каротта, не Виет. Аверсум. Его, небось, и защищать будут как звери, в землю вцепятся. А оборотень, угли ему вместо облаков, твари мерзкой, говорят - огнем швыряется.

- Он - один, - брат пренебрежительно дернул плечом, - что он может, когда у нас и люди, и зелье, и благословение Святого?

- Да так-то понятно, что ничего. А все равно боязно. Аверсум еще ни разу не брали...

- Это потому, что мы еще на него не ходили.

Они ушли, оставив Марка в смятении. Союзники. Шесть тысяч с баллистами и жрецами. Откуда? Пять дней... Либо Каротта восстала, либо Шатерзи. И хорошо, если там такой же сброд, как здесь - сырое мясо, не представляющее, с какого конца за рапиру браться. А если - баронские дружины? Да с толковой артиллерией?

Книга была забыта.

- Пресветлый, - на это обращение за двое суток Марк научился реагировать однозначно -благословением в лоб.

Конечно, не совсем благословением, но нужный жест отработал до автоматизма.

- Светлого Неба, брат мой. Что-то случилось? - наивное выражение лица он скроил без труда. Вот обаяние Эдера подделать не удалось, как не репетировал. Но паренек-вестник, кажется, разницы не заметил.

- Там у твоего шатра люди. Много.

- Какие люди? - не понял Марк, - крестьяне?

Пацан энергично замотал головой:

- Воины. Все с оружием, в легком доспехе. Главный у них такой важный - не плюй рядом!

- Ну пойдем, посмотрим, кто там тебе плевать не дает, - некоторая растяпистость Святого тоже далась легко.

По дороге через лагерь к нему присоединились трое свитских - два жреца и барон и куча просто любопытных, так что процессия вышла солидная.

К шатру они подошли неспешно, как и полагается хозяевам. И вот тут Винкер выругался, про себя - но от души. Предупреждал же маршал! Уходить нужно было еще с утра. Теперь оставалось лишь делать хорошую мину при плохой игре.

Небольшая утоптанная площадка была плотно забита народом. Бойцами. И кое-кого из них Винкер прекрасно знал в лицо. Марк прошел вперед и уставился на Дайстри. Тот сидел на коне, подбоченясь, так что получилось смотреть снизу вверх.

- Светлого неба, братья. Какая нужда привела вас под наш святой стяг? - Во как завернул! Даже самому понравилось.

- Хотим сражаться за веру предков, против императора-оборотня, - уронил Дайстри вроде бы почтительно, но глядел при этом... Марку даже обидно стало, словно за своих. Ну да - тенты самодельные, оружие, с которым лучше всего по лесам кроликов воевать... Босые ноги.