Эшери прищелкнул пальцами два раза. Из темноты возник уже привычный адъютант и подал тонкую папку.

- Вот текст договора, который мне бы хотелось увезти в Аверсум. Ознакомьтесь.

Мотылек подлетел слишком близко к осветительному шару, вспыхнул, с треском скукожился и осыпался пеплом на лист, который фиолец держал в руках. Договор был составлен на фиольском языке.

- Границы в довоенных пределах. Пятьдесят тысяч золотом в качестве компенсации... финансовое участие в восстановлении анеботовых шахт в размере половины расходов... десять процентов от добычи в течении... шести лет?!!! Но это...

- Это анеботум, господин Тревия. Миллионы только прямой прибыли. Вы умеете считать до миллиона? - улыбнувшись выпученным глазам посла, Кот мягко закончил, - Это очень выгодный договор. В течение шести лет он окупится, минимум, шесть раз. Вы это почувствуете. А потом... если Империю устроит внешняя политика Фиоля, он может быть продлен.

Я вам искренне советую его подписать.

- Вы советуете мне предать собственный народ?

- Я советую вам не совершать ошибку за компанию с недалекими политиками, а подарить своей стране будущее.

Серьезным, вдумчивым Тревия понравился Маркизу гораздо больше, чем с этим своим нездоровым оскалом.

- За такой договор Священный Кесар нас всех отставит от двора, а то и сошлет в дальние провинции.

- По крайней мере, не казнит, - пожал плечами Эшери. - А дальше - жизнь переменчива. И благосклонна к терпеливым.

- На счет миллионов - это серьезно?

- Предельно, - заверил Кот.

- У вас найдутся перо и чернила?

Стук колес по мостовой давно стих в ночи...

- Будешь мое вино? Или другое найти?

- Я из твоих рук сейчас даже лошадиную мочу выпью, - откровенно признался ошарашенный Маркиз. - Ну ты и жук!

- Убеждение, компромисс, угроза. Всего три средства... но больше и не нужно.

- А тот договор, который ты навязал послу... Он в самом деле выгоден Фиолю?