Лалли обернулась, ударила по ним магией, но ай-тере и не думали отступать. Очередная иллюзия лишь на миг отвлекла их, а отец стоял в стороне и наблюдал, как нас уничтожают. Тьма! Где моя магия, когда она так нужна? Неужели я настолько бесполезен?

Я схватил рысь, мы покатились по земле. Пытался задушить ее, выбить воздух из легких, держал ее так сильно, что на миг забыл о трех оставшихся. Вдруг глухо вскрикнула Лалли. Я обернулся для того, чтобы увидеть, как тигрица сбивает ее с ног. Брызнула кровь. Кажется, от боли Лаура потеряла сознание. Или…

Изнутри волнами поднимался гнев. Я зарычал не хуже рыси, которая уже не подавала признаков жизни, вскочил на ноги. Гнев ширился и рос. Вокруг стало еще темнее. Или это у меня потемнело перед глазами? Лалли не шевелилась, а тигрица готовилась в последний раз сомкнуть клыки на горле девушки, которую я любил. Люблю! И буду любить до последнего вздоха.

– Кончайте с ними, – скомандовал отец.

Не знаю, в какой момент у меня выросли клыки. Но я смел тигрицу в сторону, стоя на четырех лапах. Зарычал, чувствуя единение со своим зверем, и вцепился в горло ай-тере. На месте тигра замерла девушка, но для меня имело значение одно: она чуть не убила Лалли! Лаура приподнялась, увидела белого льва и улыбнулась. А затем подняла с земли свой кинжал и рассекла надвое прыгнувшую на нее змею. Я же повалил рысь, рвал на части, пока тело подо мной не перестало биться. Отсутствие ай-тере лишит отца магии, но все ли они здесь? Уверен, он не стал бы так рисковать.

Три девушки отбежали к своему иль-тере, замерли живым щитом. Я посмотрел на Адель и оскалился, а она побелела. Ну что ж, сегодня эо Тайрен в столице останется только один.

Прыжок! Я ударил ее лапами в грудь. Адель обернулась в большую собаку, ее клыки клацнули слишком близко. Вторая ай-тере, волчица, кинулась на Лалли, но она будто не чувствовала, что ранена, а кровь заливает ее платье. Лаура приняла прыжок волчицы на острие кинжала, ударила прямо в горло. А я… Я вдруг почувствовал: из этих девушек лишь двое – ай-тере моего отца. Остальные чужие, кого-то из «Общества чистой силы», наверное, и здесь лишь для того, чтобы вымотать меня, если вдруг без магии не погибну сразу.

Раздался львиный рык. Мы со львом не любили, когда нас обманывают. Я обошел оставшуюся ай-тере и кинулся на отца, а тот выставил вперед трость. Из нее высунулся шип, и я в последний момент избежал укола. По трости пробежали магические искры. Недурно… И неожиданно. Лев снова прыгнул вперед, целясь в руку, сжимавшую эту трость. Но отец вдруг… исчез.