Яркие пятна, вспышки, какие-то образы – всё это накатывает на меня, вертится вокруг, ошеломляет и мешает концентрироваться. Уже и Санаду, и Мара кажутся мне не живыми существами, а какими-то погрызенными истончающимися тенями. И я такая же тень, только с маленьким кусочком чего-то тёплого, живительного внутри. Та самая, не изменённая вампиризацией часть источника? Я в самом деле вижу её или это навеянный предсмертным бредом образ?

И проявляющееся над нами полупрозрачное дерево с пульсирующими ветвями, стволом и корнями – это иллюзия или что-то реальное?

Оно окружает нас, его спутанные ветви пронизывают пространство вокруг, соединяя между собой шестигранные листья.

Мы и сами, оказывается, стоим в такой пульсирующей ветке.

Меня обжигает догадкой: это и есть дорожки, оставленные телепортациями, те каналы, через которые нас перекидывало из одной зоны в другую. Я порывом воли втягиваю себя и две связанные со мной истончающиеся тени в светящийся поток.

Нас мотает, словно песчинку в бурной реке. Куда-то несёт. И одновременно с этим – мы остаёмся на месте. Нас растворяет – размазывает по потоку. Сознание забивает образами. Я не знаю, как управлять перемещением, у меня нет маяка, нет координат, и я, не представляя, на что ещё опереться в этом странном пространстве, вспоминаю площадь перед троном. Мне неизвестно, как вырваться из ветки-канала, в который мы угодили, я просто пытаюсь упросить её доставить нас в нужное место, выбросить там.

Только бы эта система слушалась мыслеобразов, захотела помочь.

Пытаюсь крепче обнять Санаду – но у меня нет рук. Мы слепленные в один комок тени, сгусток энергии, а не плоти.

Площадь перед троном. Освещённая солнцем площадь перед троном – представляю её так ярко, как только могу.

Нам надо туда. Пожалуйста!

Словно маленький крючочек подцепляет наш полурастворившийся комок и дёргает. И это как сигнал – нас проносит через канал, концентрируя и собирая. Вбивает в его стенку, проталкивает в засыхающую ветку. Больно!

И вышвыривает на что-то жёсткое, шевелящееся.

Солнечный свет ослепляет, почти выжигает глаза. Гомон оглушает. Зажмурившись, я ощупью пытаюсь найти Санаду, натыкаюсь на него и прижимаюсь крепче, вдыхая его запах, ощущая биение его жизни. Рядом стонет Мара. Меня мутит, и кажется, голова кружится всё быстрее.

Здесь пахнет иначе, чем на полянах. Шелестят голоса. Здесь очень-очень светло.

Мы больше не в лабиринте.

– Ма-ам! – детский голосок пробивает накрывающую меня муть. – Они выбрались, дайте им испить из источника! Быстрее, пока они живы!

– Они не могли переместиться сюда сами!