***

Три дня после этого Санаду отрабатывает послабление в режиме воздержания: участвует в ревизиях и распределении грантов на обучение.

В Академии в это время царит суета: большая часть студентов разъезжается по домам, но некоторые остаются для ритуала призыва: те, кто не справились в прошлый призыв или не были для него достаточно сильны. Есть у эёранских магов традиция обзаводиться живыми инструментами в форме каких-либо предметов, щитов или оружия. К такому типу относится вреднючая корона Санаду.

О ней я думаю, когда, передав ему в руки растолстевшего на магии Цезаря, спускаюсь в подземный зал призыва: корона хороша для обозначения статуса. Правда, инкогнито носить её не получится – слишком уж приметная. Но всё равно хороша, правда, я бы предпочла что-нибудь более практичное, что можно носить скрытно.

Эти мысли проскальзывают, когда я повторяю речитатив заклинания на неведомом даже драконам языке.

Призванные похожи на своих призывателей хотя бы одной чертой характера. И часто агрессивно реагируют на пленение в физическую форму, но сформировавшаяся от моего заклинания кристаллическая корона новое состояние воспринимает спокойно. Она не устраивает мне испытаний, не молчит гордо в ожидании, когда я подберу к ней ключик.

Ещё до того, как покидаю подземный зал, она лаконично сообщает: «Можешь называть меня Тихоня. Я защищаю».

– От чего? – сразу интересуюсь я.

«От всего, – сообщает Тихоня. – И могу маскироваться под тиары и заколки».

Сразу понимаю, что мы сойдёмся.

Наверх выхожу с улыбкой. Санаду тоже расплывается в улыбке, наши взгляды встречаются, и весь мир снова отступает.

– Ну вот, а ты не хотела пробовать в этом году, – он картинно мною любуется. – Ты просто создана быть венценосной особой.

– Льстишь в надежде, что я вместо тебя с Эдмундом поработаю?

– Да как ты можешь такое думать? – Санаду прикладывает ладонь к груди. – От всей души говорю, от всего сердца.

Торчащий у него под мышкой Цезарь фыркает.

– А, ну, то есть помощь с Эдмундом тебе не нужна? – нарочито задумываюсь я.

– Я такого не говорил, – игриво возмущается Санаду. – Даже не понимаю, каким логическим путём ты прошла, чтобы сделать такой вывод из моих слов.

– Тебе обрисовать этот путь полностью? – приподнимаю бровь.