Прошло уже несколько часов, и он начинал расстраиваться.

— Может, попробуем? — подсказал Ходин, со стуком откладывая свои заметки. — Изменение свечи для Всего с помощью соломинки для метлы вместо традиционного хлопка должно способствовать более плавному движению энергии. — Его тон был ученым, совсем не похожим на бахвальство Ала, и выражение его лица было серьезным, когда он опробовал еще одну из моих дурацких идей. — Obscurum per obscuris, — произнес он нараспев, и я почувствовала, как линия, к которой мы оба были подключены, провалилась, когда он щелкнул пальцами. — Wee-keh Wehr-sah.

Затаив дыхание, я уставилась на меловые линии, желая, чтобы что-нибудь произошло. Но ничего не произошло. Моя свеча для Всего стояла и горела точно такого цвета, какого можно было бы ожидать от свечи на день рождения.

— Черт бы побрал мою даму, — пробормотал Ходин, откидываясь на подушки. Его колено ударилось о мое, и я напряглась. Заметив это, он сел и сдвинулся на несколько дюймов. — Я думал, что твое добавление соломинки вместо хлопкового фитиля что-то изменило бы.

— Попробуй еще раз, — сказала я, задувая свечу и снимая ее с глифа.

— Я не нарисовал это неправильно, — пробормотал он. Щелкнув пальцами, он добавил: — Obscurum per obscuris. Wee-keh Wehr-sah.

Я снова почувствовала падение линии, и с тихим шипением нетронутого мела пятиугольник открылся и изогнулся, образовав идеальную десятиконечную звезду. Но без свечи это было все, что он делал.

— Вот оно! — с отвращением сказал Ходин, и рукав его мантии сдвинулся, когда он указал на нее. — Это должно быть как-то связано с кровью, а не со свечой. Поворот с двойной звездой не работает, когда речь идет о крови, и в этом весь смысл.

Подушки сдвинулись, и, позвякивая поясными колокольчиками, я подалась вперед к краю дивана, когда начала падать к нему.

— Мы что-то упускаем, вот и все. Думаю, мы можем вернуться к хлопчатобумажному шнуру, если хочешь. Может быть, мы просим слишком многого. Проклятия демонов всегда такие… щадящие.

Ходин потер перепачканные мелом пальцы.

— Потому что большая часть тяжелой работы заранее подготовлена и хранится в коллективе, — сказал он. — Но, возможно, ты права. — Он наклонился, чтобы стереть глиф, чтобы начать все сначала, и мы оба подпрыгнули, когда его колено ударилось о мое. Снова. — Нам нужно больше места, — пробормотал он, нахмурив брови, когда посмотрел на бильярдный стол.

— Не думаю, — сказал Дженкс с вершины ближайшего фонаря. — Не трогай, а то Айви будет кусаться.

Я тоже покачала головой, и Ходин нахмурился.