Я оглянулась, ища глазами нашего помощника. Фин!? Вот уж не ожидала.

Арденс же оборачиваться в человека пока не спешил, он напряженно смотрел куда-то мне за спину, потом перевел взгляд на меня и приобнял крылом, прижимая к себе. Я настороженно выглянула из своего убежища, боясь представить, что же могло насторожить дракона.

Проклятый Урх!

К нам приближалось множество людей, большинство — спудеи в алой форме. Но впереди них…

Впереди с воинственным видом шагали гвардейцы, выстроившись полукольцом вокруг нового главы государства лорда Бальтазара и его свиты.

Всевидящий, а я как-то и забыла, что в Загорье я в розыске за убийство императора.

— Убить троих! Это приказ! — дядя Арденса едва не бежал, желая, видимо, разделаться с нами немедленно, пока не подоспели курсанты.

В нас тут же полетело несколько молний и фаерболов, но я отметила, что далеко не все солдаты выполнили волю императора, не желая атаковать бывшего Верховного Главнокомандующего.

Арденс и Фин среагировали мгновенно и тут же выставили перед нами щиты. Что же до меня, я чувствовала новую силу драконов, но она была мне пока неподконтрольна, я знала, что попросту згорю, если прикоснусь к ней.

Щит успешно защитил нас от первой волны атаки, но я ощутила всей душой, как дорого он стоил Арденсу. Он обернулся в человека и выступил вперед, закрывая меня собой, хоть сам едва держался на ногах. Его рана от обращения закровоточила сильнее, но был и положительный момент: мое старое исцеляющее заклятье вновь начало действовать.

Лорд Бальтазар же довольно улыбнулся, подмечая плачевное состояние Арденса, и заговорил более уверенно:

— Арденс Загорский и Анна Чаус — убийцы, государственные преступники. Финненган Лаорский принял их сторону. Мой приказ — продолжить атаку! Уничтожить! — на полную мощь своих голосовых связок крикнул новый император.

— Стоять! — лишь рыкнул Арденс. Его голос был намного слабее и звучал приглушенно, но солдаты безоговорочно его послушались и опустили руки с заклятьями.

— Убить! — надрывно крикнул Бальтазар, оглядываясь на приближающихся курсантов, что уже наверняка достигли зоны слышимости.

— Два шага назад! — вновь рыкнул Арденс, еще больше понизив тон голоса.

И гвардейцы послушались, отступив на два шага.

Бальтазар же гневно сверкнул глазами и повернулся к своей свите предателей:

— Чего стоите!? Перед вами полуживой дракон, безусый курсант и целитель без магии! Если они потопят меня, вы сгинете вслед за мной! Действуйте!

Маги из свиты явно не хотели лично пачкать руки, но доводы Бальтазара их убедили — и в нашу сторону полетели десятки атакующих заклинаний.