Перед смертью перед глазами проносится вся жизнь? Чушь. Я видела лишь приближающиеся камни и могла различить отдельные острие пики… Когда же до дна осталась сотня метров, земля словно ожила и бросилась на меня… Я закрыла лицо руками и скрутилась эмбрионом… Все мышцы судорожно сжались, ожидая неминуемой боли… Вот еще мгновенье и…

Удар!

Резкая вспышка боли!

Но боль была не сильной, и я точно не разбилась в лепешку, вместо этого продолжив полет… вверх!

Прежде чем я успела что-то понять, мое тело обхватила… клетка, мощными рывками вознося ввысь.

Боясь поверить во спасение, я осторожно подняла голову.

Арденс!? Арденс!!!

Арденс в облике дракона осторожно держал меня в клетке своих когтищ, черной тенью устремляясь вверх.

Я обмякла, накрываемая неподъемной слабостью. Тело забилось в крупной дрожи, так что я даже не смогла разрыдаться.

Но, как всегда, вид чужих ранений, помог мне быстро направить выброс адреналина в иное русло. Ведь Арденс был ранен. Рана от Дракоморта, очевидно, не успела полностью затягнуться, а его обращение в дракона усугубило ситуацию, открыв кровотечение. И, судя по багровому следу на черной чешуе, крови тот уже потерял немало. И только сейчас, когда накал моих собственных эмоций немного спал, я смогла ощутить, как Арденсу на самом деле сейчас тяжело.

Дракон держался из последних сил. Рана болела ужасно, но вместе с кровью его тело покидала и магия. Крылья Арденса дрожали, а зубы он стиснул с такой силой, что они грозились превратиться в крошку. Вес моего тела, которого он в здоровом состоянии даже не почувствовал бы, сейчас казался тяжелейшим грузом.

Мое сердце защемило от боли сострадания, а душа онемела от понимания того, что Арденс не отпустит меня ни при каких обстоятельствах. И даже если мы оба сиганем вниз, он своим телом убережет меня от острых камней…

Вниз! Точно! Вниз ведь лететь легче! А там уж я как-нибудь его подлечу и подлатаю…

"Планируй на дно Урхового ущелья!" — крикнула я Арденсу, уверенная, что хоть ушами он меня и не услышит, но все равно поймет.

Арденс согласился и уже расправил крылья для плавного снижения, как вдруг от края каньона отделился какой-то человек и сиганул вниз, на лету обретая крылья и оборачиваясь в золотого дракона.

Дракон стремительно подлетел к нам, демонстрируя готовность помочь. Тогда Арденс бережно передал мою многострадальную тушку в когти неожиданного помощника, и мы вместе продолжили труднейший подъем в моей жизни.

Наконец золотой дракон, сразу же за Арденсом, достиг края ущелья и выпустил меня из своих когтей.

Земля! Всевидящий, какая она приятно твердая и надежная!