Арденс же, казалось, о своем ранении и пребывании между жизнью и смертью уже успел позабыть. Он сильно сжимал мою руку, а когда я ее забрала, чтобы прощупать края раны, то он положил ладонь мне на талию. Казалось, что он боится меня отпускать, что нуждается постоянно прикасаться ко мне, чувствовать, что я рядом, и знать, что со мной тоже все в порядке.

— Знаешь, когда я узнал о твоем приговоре, а потом почувствовал, как ты сорвалась, я едва не рехнулся… Ты не представляешь…

— Ооо, поверь, представляю, — я наклонилась и шутя чмокнула место бывшей раны, завершая таким незамысловатым действием процесс заживления. — Похоже, нам теперь придется учиться быть порознь…

— Лучше я запру тебя в своем замке и никуда больше не отпущу. Я же страшный дракон, именно так мы и поступаем, — мурлыкнул "страшный дракон" шутливо-угрожающе.

— Арденс, ты же знаешь, что я сбегу…

— Ладно. Но на ближайшие сутки так точно, — Арденс опалил мою шею жарким поцелуем.

— На сутки? — простонала я, подхваченная волной сладкой дрожи. — Сутки, я, пожалуй, еще потерплю.

— Поверь, тебе понравится…

Арденс оторвался от моей шеи, но лишь для того, чтобы поцеловать в лоб и прошептать, что он любит меня. Его слова вспыхнули во мне ответной вспышкой нежности и тепла, так что я была уверенной, что пожелай я сейчас обернуться в драконицу — точно бы смогла. Может попробовать?..

…Арденс же теперь поцеловал меня в губы, а его рука заскользила по моей спине в поиске шнуровки…

А с другой стороны, обернуться в драконицу я и попозже успею…

— Привет, Командир. Вижу, о твоем здоровье больше не стоит волноваться! — широченно улыбаясь, в центре комнаты возник помощник Арденса.

Проклятый Урх!

Я, заливаясь краской, резко отпрянула от моего дракона, но тот ухватил мою руку и удержал возле себя.

— Дарк, какого лешего…

— Да вот решил убедиться, что ты в порядке и заодно познакомить со своей невестой, несравненной и прекраснейшей из женщин, леди Жюстин.

Из-за спины Дарка выплыла мадам Жюстин и присела в неглубоком изящном книксене, нисколько не смутившись — кто бы сомневался? — нашего внешнего вида.

Мои же щеки так пылали жаром, что на них можно было изжарить если не отбивную, то омлет так точно.

— Поздравляю, — откашлявшись, застенчиво выдавила я, но совершенно искренне радуясь за друзей.

Я также с удивлением отметила, что Дарк впервые показался без маски. Его шрамы были еще уродливыми, но для тех, кто видел его первичное состояние, разница была разительной. Да, пройдет еще немало времени, пока Дарк станет красавчиком, но ведь главное, что для Жюстин он уже красивейший из мужчин.