Первое видение было далеким прошлым. Сверр увидел богатый дворец Вако, погруженный во тьму. Его жена, маленькой девочкой сидела подле матери, которая укачивала новорожденную сестренку и тихо пела. Нежный и мелодичный голос женщины не удивил владыку, а вот лицо – да. Она была точной копией Сэрны Гелиосийской, только без отпечатка тревог и лишений. Королева Вако мягко улыбалась и погладила замершую Альду по щечке, ласково продолжив петь им обоим. Эта сцена была для Сверра смущающей, ибо такого он про себя не помнил. Владыка воспитывался суровым отцом, и долгое время о ласках знал лишь из рассказов стражи, посещавшей бордели на выезде.

Внезапно все изменилось, и тревога овладела маленькой принцессой. Темная балюстрада, с которой Альда наблюдала за руганью родителей, уже не раз становилась её зрительным залом. Малышка тихо вздыхала, ожидая, когда же закончатся их препирательства. Мама в этот раз говорила слишком много, а отец в раздражении махал руками, возражая королеве. Неожиданный обмен пощечинами закончился тем, что Телиус Вакийский толкнул жену и, не обернувшись, вышел прочь. Замерев от ужаса, Альда наблюдала, как матушка кубарем свалилась с широкой парадной лестницы и замерла на мраморном полу.

– Мама? – раздался тихий голосок будущей владычицы.

Тишина все продолжалась и продолжалась, а Нилаима так и не двигалась. Девочка напряженно всматривалась в неподвижный силуэт матери и ждала, когда же та хоть как-то пошевелится. «Наверное, она устала и сейчас позовет слуг. Или нет! Слуг звать не надо. Это позор – такой предстать перед подданными» – мысли Альды носились вокруг неё со скоростью света.

– Мама? – еще раз, уже громче позвала её девочка, понимая, что что-то уже не так.

Как Сверр очутился у трупа королевы Вако, он не мог понять; наверное, и сама Альда этого не помнила, но мужчина замер, глядя как его жена, будучи совсем крошкой, тормошит красивую женщину, упрашивая её подняться. Владыка не мог остановить воспоминание, словно туман сгущавшееся вокруг. Вопли принцессы привлекли внимание слуг, но Альда не смогла произнести связанных слов.

Следующее воспоминание возникло тут же, только был день и яркие краски освещали дворец. Гости, заполнившие главный зал Вакийского дома, толпились в ожидании наследной принцессы. Отец, стоявший рядом и якобы поправлявший кружева на рукаве, тихо инструктировал:

– Сейчас улыбайся принцу Альберу, а позже сходишь прогуляться по дворцу с этим придурком Ульрихом. Вечером за ужином сядешь рядом с принцем из Босуэрнота. Они предлагают больше золота и с десяток голосов в Парламенте.