– Тогда я рада, что никогда не испытывала это чувство, – тихо произнесла Сэрна, после затянувшейся паузы.

– Это не плохое чувство, – печально хмыкнула императрица двум ошеломленным женщинам. – Если любишь, ты не одинока. Где бы ни была, ты всегда хранишь образ любимого в сердце. Когда же он смотрит на тебя и открыто проявляет внимание – ты словно паришь над миром. Летишь вперед, не чувствуя пола под ногами. Ради этих моментов можно выдержать все что угодно. Поэтому я прекрасно понимаю Жизель – нельзя просто взять и выключить это чувство. Даже после смерти душа не перестает любить.

Тягучую атмосферу, вызванную внезапными откровениями, развеял стук в дверь. Айла, склонив голову в поклоне, сообщила, что капитан корабля просит дам пройти в столовую. До этого момента Альда с мужем обедали и ужинали в своих покоях, а завтрак и вовсе принимали в кровати. Взглянув на подозрительный вид тетки, императрица отругала себя за длинный язык. Голограмма чужой печальной любви раскрыла тайники собственной души.

Столовая делилась на уровни, позволяя всему экипажу находиться в одном большом помещении. Почти у самого потолка расположилась офицерская столовая, где накрыли обед. Кахини вела оживленную беседу, кокетничая с капитаном, чем вызвала приподнятые брови обеих племянниц, но Сэрна быстро потеряла к этому интерес. Еда ненадолго вернула ей силы, но после трапезы королева Гелиоса удалилась отдохнуть. Сверр все еще продолжал изучать корабль, уделяя много внимания тонкостям управления, количеству и функционалу персонала. Сегодня он пропадал в машинном отсеке до самого ужина, который супруги вновь провели вдвоем.

– Сэрна беспокоит меня, – хмуро призналась Альда. – Она серая, а это вообще не типично для любой беременной женщины, к какой бы расе она ни принадлежала. За исключением ранноксов, но они все время серые.

– Она быстро устает и все её мысли о здоровье будущего малыша, – высказался Сверр, ковыряясь в тарелке. Еда была по-космически скудной, и император явно отвык от подобного. – Остается только ждать. Думаю, после родов все придет в норму.

– Ты знаешь что-то о её прошлых беременностях? – тихо спросила принцесса. – Она ничего не говорит.

– И не думает, – приподняв брови, признался мужчина. – Закрылась и усердно защищает свой секрет. Очевидно, у вас это семейное – скрывать от меня мысли.

Визит в сектор Тирим начался с официального приема во дворце. Огромная резиденция падишаха Шайма встретила гостей богатым убранством и роскошными интерьерами. Многочисленные слуги метались вокруг, каждый выполняя строго определенную функцию, а закрытые с ног до головы девушки скромно стояли, выстроившись за шахиней Саркати. Изысканные ткани, густо расшитые экзотическими узорами и драгоценностями произвели на Альду впечатление своими яркими цветами и тонкой работой. Хозяйка сектора была любезна, проведя женщин на левую половину дворца. Сверра же встретил падишах и увел императора Даркраста в правую сторону.