Ком в горле пришлось сглатывать дважды, чтобы задышать свободнее, но от этого слезы не отступили, а буря в душе лишь разыгрывалась все сильнее. Так ли важно сейчас, когда все изменилось? Любить Сверра так просто и желанно, но что будет после рождения сына? У Альды будет только один цикл, который она проведет подле своего принца, а позже императрица должна будет ответить на вопрос «Что ты желаешь в благодарность за сына?». Как же ей хотелось ответить малодушно! «Желаю отказаться от проклятой сделки! Желаю любить тебя всей душой! Всем сердцем желаю быть любимой и любящей женой и матерью!».

– Чем занята? – вдруг раздался довольный голос императора за её спиной.

– Гуляю, – легко ответила принцесса, собравшись с силами и мягко улыбнувшись ему. – Устала сидеть.

– Как себя чувствуешь? – спросил Сверр, подходя ближе по дорожке.

– Твой сын сегодня слишком беспокойный, – хмыкнула Альда, погладив свой живот.

– Досаждать тебе – это у нас с ним общее, – усмехнулся мужчина, предлагая ей свой локоть для опоры.

– Как продвигаются дела? – заинтересованно уточнила принцесса, решив заглушить затрепыхавшееся сердечко, когда родной аромат мужа ударил в нос.

Давным-давно она составила духи, которыми Вирал пропитывал одежду императора, так что вокруг Сверра постоянно витал немного экзотический дух: первые цветы Даркраста, дорогой алкоголь, редкая кожа и специи с далеких планет стали прочно ассоциироваться с правителем империи.

– На Тору прибыли преподаватели, – доверительно поведал супруг, отвечая на её вопрос. – Я хочу встретиться с ними до всех занятий и обсудить работу.

– Ты полетишь туда к ним? – удивленно спросила Альда, чуть нахмурившись.

– Собственно за этим и пришел, – кивнул Сверр. – Если вылечу сейчас, то завтра к вечеру уже вернусь домой. Обещай, что за это время не родишь. Я хочу первым взять сына на руки.

– Пока я не чувствую прихода родов, – хмыкнула правительница. – Думаю, до завтрашнего вечера удержу сына в себе.

– Справишься тут без меня? – тихо поинтересовался он. – Я постараюсь не задерживаться.

– Поезжай спокойно, – уверила принцесса. – С нами все будет хорошо. И детально обсуди все с учеными, чтобы не возвращаться постоянно к неоконченным делам.

– Ждите меня завтра к ужину, – чуть прищурившись, произнес Сверр, целуя жену, и, наклоняясь к её животу, добавил. – Не докучай маме.

– Лети уже, – заулыбалась Альда, погладив большого мужчину по темной макушке.

Глава 42

Глава 42

Ночью у императрицы неожиданно начались роды. Распереживавшись, что впервые за долгое время спит одна, женщина стала представлять себе дальнейшую жизнь. «Так и буду лежать в холодной постели» – скривившись от дурных чувств, мрачно представляла принцесса, когда низ живота вдруг скрутило болью, заставив женщину поморщиться от реального дискомфорта. Призванные на помощь служанки быстро переместили госпожу в капсулу, и спустя час принц Даркраста появился на свет, окруженный служанками и стражей, разбуженной суетой в главных покоях. Аманита прибыла к моменту рождения и приняла будущего императора на руки, пока его матушка проходила лечение в медитеке.