- Леди ван Сарен, не желаете ли прогуляться по нашему замку?

- Желаю, - тут же согласилась мама, словно только и ждала этого приглашения.

Они покинули столовую так быстро, словно их кто-то подгонял. Мы остались с Кристофером одни.

Атмосфера стала такой напряжённой, что казалось ещё чуть-чуть и можно будет услышать потрескивание молний. По крайней мере, мои пальцы уже слегка искрили от волнения.

- Оливия…

Я вздрогнула от звука своего имени и подняла взгляд на Кристофера. Он хмурился, сжимал губы и вообще казался недовольным.

- У меня ужасный характер, - внезапно сказал он. Я изумлённо приподняла брови. – Всегда такой был. Возрождение дракона его не улучшило.

- Я заметила, - ответила, не сумев сдержать улыбку.

Внезапно Кристофер поднялся со своего места, подошёл и опустился на одно колено рядом со мной.

- Я люблю тебя.

Я закусила губу, стараясь унять бешено стучащее сердце. Он взял меня за руку, сжал дрожащие пальцы в ладони.

- Понятия не имею, что ты будешь делать со мной, но ты – моя истинная пара и я при всём желании не смогу отпустить тебя.

- Раз избавиться от тебя я не могу, придётся заняться твоим воспитанием, - криво улыбнулась я. Честно говоря, было совсем не до смеха. От слов, которые он говорил, от непривычно-нежной интонации его голоса сердце колотилось как сумасшедшее. Готовое всё простить, оно требовало тут же броситься в объятия. Только я понимала, что если хочу уважения, то нам придётся пройти долгий путь и научиться говорить друг с другом. А вот, чтобы он меня отпустил, совсем-совсем не хочу! От противоречия между сердцем и разумом голова просто шла кругом.

- Займитесь, леди сан Сарен, сделайте милость, - совершенно серьёзно ответил Кристофер, хотя в серых глазах плясали смешинки. Внезапно он мягко коснулся моей руки губами, потом перевернул её ладошкой кверху, нежно провёл пальцами по запястью. Жаркая волна прокатилась по телу, и чтобы избавиться от смущения, которое охватило меня, ляпнула первое, что пришло в голову.

- Сан Сарен? Ты немного ошибся с титулом.

- Вовсе нет, - улыбнулся он в ответ. Поднялся с колен и вынул из внутреннего кармана своего камзола небольшой конверт с печатью. – Король Данварна сегодня утром подписал приказ о том, что все обвинения с Райана сан Сарен сняты, родовое поместье будет возвращено его вдове и дочери, а также выплачена компенсация за годы изгнания.

Я вскочила с места и потянулась за конвертом, но Кристофер отступил на шаг и спрятал его в кармане.

- Прости, но документы на владение поместьем сан Сарен я отдам только леди Марианн. Для тебя я приготовил вот это.