Но если все думают, что я, как и в прошлый раз, буду давать представление на широкую публику, то их ждет неприятный сюрприз. Я была настроена остаться с девочкой наедине, но сперва решу насущные проблемы.
— Где договор, о котором я просила? — поинтересовалась у короля. — Я начну лечение только после того, как мы его подпишем.
Его величество поморщился, но протянул мне свиток. Я даже разворачивать его не стала, сразу отдала Аршеру. Он лучше меня разбирается в местной юриспруденции. Пусть прочтет и скажет — защитит нас договор или нет.
Аршер читал долго и вдумчиво. Все аж устали ждать. Наконец он кивнул:
— Все в порядке, подписывай. Договор магический, его невозможно нарушить.
Король пододвинул ко мне чернильницу с пером, и я поставила свою подпись. А после меня и он расписался под договором. Вот и все, дело сделано. Остался «сущий пустяк» спасти принцессу.
Я начала с небольшой лекции для собравшихся.
— Вот здесь кроется разгадка того, что происходит с принцессой, — я потрясла письмом Аланы над головой так, чтобы все видели. — Моя подруга — одна из лучших учениц Академии Даров. Я описала ей сущность, которую я видела рядом с принцессой, и вот что Алана выяснила о ней.
Я не стала вдаваться в подробности и говорить, что сущность видела не я, а призрак. Ни к чему упоминать Аннабель. Хватит с них и того, что я рассказала.
— Поначалу мы с Аланой решили, что это демон, но мы ошиблись. Демоны не присасываются к людям подобно пиявкам и не выпивают из них жизнь. — При этих словах я посмотрела на короля. Что-то похожее он пытался провернуть со мной и наверняка делал с другими, а теперь узнал, что это происходит с его дочерью. Карма? Я бы на его месте поверила в ее реальность. — Это существо называется душегуб. Он создан при помощи Дара. Это монстр, медленно, но верно убивающий свою жертву. Душегубы не появляются сами по себе и не нападают на людей, их должен кто-то наслать.
— Ты хочешь сказать, что кто-то целенаправленно убивает нашу дочь? — произнес король.
— Ох, — королева побледнела и рухнула в кресло.
— Это говорю не я, а древние рукописи Академии Даров, — ответила. — Именно там Алана нашла описание душегуба. Я не вижу в этом ничего удивительного, у вас наверняка хватает врагов.
«С вашим-то поведением», — добавила уже про себя. Затем вытащила из конверта несколько сложенных пополам листов — копии страниц той рукописи, что читала Алана. Она приложила их к письму в качестве доказательств.
Листов было два — на одном текст, на втором — черно-белое изображение душегуба. Последнее я еще в своих покоях показала Аннабель, и призрак подтвердила, что видела именно