Он признавал право на месть и за Альсином, и за Альбитой, он мог понять их.

Но – не принять.

Не оправдать и не простить. И уж тем более, не отпустить восвояси.

Мало ли перед кем Гардвейг виноват? Что ж теперь, всякий раз бунт устраивать? Сколько горя и боли они принесли, сколько людей погибло, сколько могло бы погибнуть…

Если бы Альсин попробовал просто убить короля, Альтрес понял бы. Достал бы кинжал, да и ударил. Была возможность.

А вот так…

И уж тем более, не виноваты ни Милия, ни дети.

Все сложилось так, как сложилось. Так тому и быть.

***

В начале зимы ативернцы отправлялись домой.

Дети попрощались заранее, а Альтрес Лорт лично провожал кортеж до крепости Шедар. Решил выказать уважение.

Уезжала выздоровевшая принцесса Мария.

Гадкая рана, хоть и свалила ее в постель больше, чем на месяц (а вот не надо было вскакивать и на коронацию мчаться!), но девочке повезло.

Сильного воспаления не было, даже шрама почти не осталось.

То же можно сказать и о Ройвелях, Элонтах, Лосане…

Им повезло.

Никто не умер, не остался калекой, Лиле удалось более-менее справиться с последствиями… шрамы, конечно, останутся. Но – и только.

В Уэльстере о ней оставалась добрая память.

Королевский госпиталь, названный в честь невинно убиенного Гардвейга. Вылеченные люди, кое-как, но выученные докторусы, теперь им предстояло повышать свою квалификацию самостоятельно.