Милия плакала, прощаясь с подругой. Они понимали, что наверное, никогда уже не встретятся. Здесь нет поездов, самолетов, нельзя даже поговорить по телефону… и каждая слишком привязана к своему гнезду.

Ну, хоть письма им останутся.

Лилиан в последний раз расцеловала подругу, и заняла свое место в караване.

Томас Конкор ездил взад-вперед вдоль каравана, проверяя, не забыл ли чего.

Лиля отпустила Лидарха на волю, и аварец птицей полетел над дорогой, над полями…

Воля!

А скоро – и дом!

Копыта мерно ударяли в подмерзшую землю. И еще не скоро графиня вернулась к остальным.

– Радуетесь отъезду, – Альтрес Лорт решил поболтать напоследок.

Лиля улыбнулась регенту.

Их роман с Лидией развивался не стремительно, но достаточно быстро. Во всяком случае, Лидия престала шипеть, а Альтрес начал задумываться о браке. Это Лиля точно знала.

И в посольстве Ивернеи он стал частым гостем…

И ивернейцы что-то решили задержаться, зазимовать…

– Дома – лучше, – просто сказала она.

– Мы всегда будем рады вас видеть, Лилиан. Не забывайте о нас…

Лиля улыбнулась.

– Обещаю, я буду писать. А если повезет, то и на свадьбу приеду?

Альтрес хмыкнул. Не смутился, конечно.

– Не раньше той осени.

– Неважно – когда, важно – с кем, – вернула колючку Лиля.