Я бросила быстрый взгляд на Коста и Оза. Их челюсти были плотно сжаты, пальцы подёргивались. Они присели на корточки и ждали, прикидывая. Последний из Стражей только что полностью вышел из своего луча света и поднял кончик своего меча в нашем направлении.
Кост прошептал себе под нос:
— Лина, мы их задержим. Тебе нужно бежать.
У меня было несколько тварей для этого.
— Прости, Кост. Этого не случится.
Выставив руку вперёд, я вложила силу в свой символ и открыла дверь в царство тварей. Петли застонали, как зимний ветер, и Кост и Оз показали лишь самые слабые намёки на осознание. Я вызвала Айки, дав ему безмолвную команду оставаться невидимым. Я скорее почувствовала, чем увидела, как он появился рядом со мной, его водянистый запах принёс желанное облегчение. Отведённые ему два часа затикали в моей голове, и я едва заметно кивнула.
Только это ему и нужно было.
Он скользнул сквозь ночь, следы скрыть помог ему постоянно падающий снег, и притаился за первым Стражем.
Солдат сердито посмотрел в нашу сторону.
— Уступите. Вы должны немедленно вернуться с нами в столицу.
— По какой причине? Посещение Ледниковых Источников не является незаконным, — Кост решил не уступать, давая Айки время скользнуть на место.
Страж хмыкнул.
— Вы обвиняетесь в государственной измене. Король Варик будет…
Страж упал лицом в землю, прежде чем успел закончить свою реплику, как будто что-то выбило почву из-под него. Затем его за лодыжки потащили прочь от нас по снегу. Его крики стали громче, когда он тщетно пинал врага, которого не мог видеть, и я заставила себя сохранить нейтральное выражение лица. Кост с Озом оглянулись на растерянных мужчин. Сделали несколько осторожных шагов назад, чтобы понять, заметят ли они.
Все Стражи были слишком заняты таинственной силой, которая тащила их напарника вниз по горному склону. Двое ближайших Стражей повернулись, чтобы помочь ему, побросали мечи в снег и потянулись к его рукам. Но как только они приблизились, их тоже сбили с ног невидимые конечности Айки.
— Это Айки, — прошептала я, как только все Стражи переключили своё внимание на спуск. — Мы должны двигаться.
Тени вырвались из Коста и Оза, и я быстро отправила Айки обратно в царство тварей, прежде чем тени могли поглотить и меня тоже. Только боги знали, что это действо сотворит с моей тварью. Наше присутствие было скрыто темнотой, и мы побежали к ближайшему горному перевалу. Яростные крики Стражей достигли моих ушей и, бросив быстрый взгляд через плечо, я увидела, как они наступают на пустое место, где мы только что были. Благодаря тактике Айки, теням и ужасной буре, обрушившей на нас обильный снег, мы смогли ускользнуть. Если мы установим достаточное расстояние между нами и Стражами, может быть, они плюнут на нас. Или, может быть, они заблудятся.