— Хорошо, что ты плохо представляешь, что такое «сложный день», Эль, — усмехнулся Эрдан.

Откуда-то из глубины мне послышался рык Иш-Асса.

Антуан подняла глаза, заметил нас. Эрдан на миг прижал меня к себе, коснувшись губами щеки.

— Доброй ночи, Эль, — шепнул, уходя.

Антуан не сводил с нас взгляда. Губы презрительно изогнулись, когда я приблизилась и села рядом на деревянные ступени.

— «Я же говорила»? — хмыкнул брат, продолжая кривиться.

— Я пыталась тебе объяснить, — согласилась я.

— Ты сразу же знала, кто он? Хорошо устроилась, перебираясь от принца к принцу?

— Антуан! — возмутилась я. — Если бы я знала сразу, то сразу же сняла бы печати. Ты ведь понимаешь, что из-за этого к нам перестали прилетать драконы! Из-за этого Атавия ослабела! Как ты можешь так говорить?!

— Тебе-то хорошо, Эльвин. Пококетничаешь, глазки построишь, благосклонность изобразишь — и принцы готовы всё простить. А мне? Что делать мне? Льёрд Ниссвил возвысил меня, дал мне почётную миссию, благодаря ему…

— Силой привести твою сестру? Настоящего принца, которого лишили всего? Это — почётная миссия?!

— Не всем с рождения дана сила! — горько бросил брат. — Я много работал, чтобы добиться того, чего добился.

Вдруг вспомнились слова Эрдана. Добился ли бы Антуан всего того же, если бы Ниссвил не решил жениться на мне? Или его положение было лишь благосклонностью монарха?

— Мир не вращается вокруг тебя, Антуан, — тихо произнесла я.

— Разумеется. Только вокруг тебя!

Я всегда знала, что он завидует, злится. Но впервые видела, чтобы брат выражал это так неприкрыто. Мы всегда ладили. Были семьёй… несмотря ни на что. И я искренне радовалась его успехам и хотела помочь!

— Ты думаешь, ты потерял больше? Я должна была стать королевой!

— Ты просто сменила принца.

— Не говори так! Эрдан ничего не предлагал мне. И вряд ли предложит. Из-за Ниссвила, между прочим! Подумай о самом Эрдане. Чего его лишили! Как с ним обращались! Едва не убили!

— Теперь-то ему ничего не грозит. И его дракон, и все драконы Атавии, которые ещё остались, при нём.